Cashback (Sean Ellis, 2004)

Ben Willis (Sean Biggerstaff) est un étudiant en art, doté d'un fameux coup de crayon, et qui paie ses études en travaillant pour une supérette la nuit: il est insomniaque... Il nous décrit par le menu la faune du supermarché nocturne, et comment les employés y trompent leur ennui, ou luttent cotre le sommeil... Quant à lui, il a par la seule force de l'imagination réussi à totalement dompter le temps, et nous montre comment il le fait aller plus vite, ou comment il l'arrête... Et justement, quand il "arrête" le temps, le dessinateur qu'il est peut à loisir observer les clientes figées, et les dessiner en prenant avantage de sa situation. Car Ben est, depuis sa plus tendre enfance, obsédé par la volupté du corps féminin...

Je me rends bien compte qu'aujourd'hui, ce court métrage dont le clou est une scène de déshabillage des jolies et sculpturales clientes d'une supérette, ne passerait sans doute pas... La scène, qui rejoint les autres scènes de soudain arrêt du temps dans l'histoire du cinéma (Les visiteurs du soir, par exemple) a été traitée avec une incroyable délicatesse poétique pourtant, et réussit à émouvoir bien au-delà de son érotisme. Ben Willis, d'ailleurs, est-il un magicien, ou tout simplement trop imaginatif? Nous n'aurons pas la réponse, même pas dans le long métrage que Sean Ellis a développé à partir de ce court, qui en reprend l'intégralité mais qui développe la vie de Ben, et en particulier son intérêt pour la caissière Sharon (Emilia Fox), et le pittoresque de ses collègues. On a néanmoins ici un intéressant avant-goût de la joyeuse comédie fantastique d'un autre monde qu'il réussira à effectuer dans l'extension de 2006: à part et totalement original...