Allen John's attic

Eddie Cline n'a pas été que le partenaire (et bras droit) de Buster Keaton entre 1920 et 1923... Il a aussi réalisé des films en solo, tous dans un cadre proche de la comédie: avec Jackie Coogan, mais aussi avec W.C. Fields, et un certain nmobre de courts chez Sennett. C'est de cette période à l'usine à gags que date ce petit court métrage, qui met en scène Lige Conley et Daphne Pollard...

Jimmy Hawks (Joe Young) est un émule de Lindberg, qui survole l'océan à bord du Spirit of Shanghai... Il est accompagné de son assistant (Lige Conley)... Ils aperçoivent un bateau en perdition, avec des jolies filles en maillot: le héros décide d'intervenir... Plus tard, les jeunes femmes offrent un ballet à leurs sauveteurs...

...Et puis c'est tout: quelques gags bien lourds et bien idiots, un ballet en Technicolor (que le Kodascope massacre, hélas) Daphne Pollard et Lige Conley qui improvisent, ça sent le remplissage...

C'est bientôt le second tour de l'élection présidentielle... Les candidats qui s'affrontent sont d'une part un homme d'extrême droite (obsédé par l'immigration et l'insécurité, et fort d'une tendance à ne parler de rien d'autre, et à n'amener que ces sujet dans les débats) et un libéralbon teint: c'est Pierre-Henry Mercier (Albert Dupontel), un économiste génial qui a été appelé au secours par le camp progressiste quand le candidat "naturel" est tombé dans ce qu'on a appele le "zizigate"...

Mercier rassure les foules, et est assuré d'être élu au terme d'une campagne morne, et sur une chaîne d'info privée, on a décidé de confier le job à une équipe qui sort à peine d'un purgatoire au service des sports. C'est que Nathalie Pove (Cécile de France) a tendance à n'en faire qu'à sa tête, d'où la punition de couvrir les matchs durant quelques années. Pourtant, Gus (Nicolas Marié), le caméraman, était ravi: le foot, chez lui, c'est une obsession! Mais Nathalie qui a pour mission de couvrir une campagne dans laquelle elle ferait la promotion du candidat pour sa chaîne, a connu Mercier au lycée. Elle connaît les failles et les fragilités de celui qui a été son premier baiser... Maisquelque chose ne colle pas, elle s'en rend compte très vite. Cet ultra-libéral est constamment entouré, lors de ses meetings, de figures de la pensée, de la science, de l'écologie et de la politique, qui sont tous dotés de morale... Nathalie Pove et Gus vont découvrir que Mercier cache bien plus qu'une carrière d'économiste doué...

Ce n'était pas inattendu que celui des cinéastes français qui semble le mieux tout faire sans jamais perdre son âme de réalisateur de comédies, s'attelle un jour à une fable politique. Un exercice périlleux car en France ça ne prend pas, ou rarement. Dès qu'on représente la politique dans un film français, la caricature devient tellement grossière qu'on ne peut y croire un seul instant, et c'est gênant quand justement on reproche à la politique de reposer sur le faux, l'incompétence et le mensonge! Dupontel a donc choisi la fable et son exagération, dans un scénario qui va loin dans la politique fiction, imaginant même non pas un, mais deux complots l'un sur l'autre, et une vie politique régie non par les politiciens, mais bien par les éminences grises; et une presse, bien spur, aux ordres, qui fait ce qu'on lui dit de faire... Sauf Nathalie, bien sûr. 

On a beaucoup reproché ces choix, condamnant le film a priori, pour son écomplotisme" supposé, et pour la caricature... Mais justement, il ne fait aucun doute dans ce film qui réussit (comme le faisaient si bien Au revoir là-haut et Adieu les cons) à maintenir l'atmosphère d'une comédie malgré la présence de figures tragiques, que ce soit de la caricature, de l'imagination. Une situation largement inspirée par les récentes campagnes politiques, qui ne prenaient de sens que dans un affrontement final entre le chaos (Marine Le Pen, insupportable choix d'extrême droite) et la supposée raison et la supposée mesure (en forme de premier de la classe avec Emmanuel Macron): ici, la vie politique tourne entièrement autour d'une issue écrite d'avance, et le candidat déballe un ramassis d'idées néo-libérales convenues, et empreintes de la pire platitude... Et le monde politique, les journalistes trop polis pour être honnêtes, le "zizigate" (DSK?) sans oublier la chaîne de télévision qui ressemble aux chaînes d'info qui ne se provent pas de favoriser un candidat (depuis TF1 et leur soutien à Balladur en 1995, on sait que c'est tout à fait possible, et les chaines Bolloré aujourd'hui en sont un exemple frappant); bref, si Dupontel exagère effectivement (car c'est une fable), il a quand même suffosamment d'exemples devant lui qui montrent la voie...

Et puis c'est un cinéaste qui ose, qui tente, qui s'approche de ce qui tendrait à lui faire peur: la mort, la guerre, la délinquance, la vieillesse, la politique maintenant... Car c'est pour lui le seul moyen de faire son travail d'artiste et qu'il apporte quelque chose... Ses films sont généreux, et nous font suivre de drôles de personnes aux failles palpables, mais assumées, depuis la juge qui a raté sa vie sociale de 9 mois ferme, à la coiffeuse condamnée de Adieu les cons, en passant par la journaliste qui a fini par accepter de ne pas exister dans son métier... Et comme toujours, il y a les uns (Philippe Uchan en patron de presse aux ordres, génial comme à son habitude) et les autres (Nicolas Marié, inoubliable en obsédé du football, François Damiens en coach sportif en plein exercice, et de nombreuses silhouettes aperçues et aussitôt engrangées... 

Le film est certes moins percutant que le précédent, mais il vient clairement du même univers, de la même poésie, et là encore, de la même générosité. Car ce qui motive Dupontel, c'est son amour des gens, des mots, des acteurs et du cinéma. Et ça se voit, dans un film qui ne se laisse jamais aller à se départir d'un mélange rare d'expressivité, de direction d'acteurs majeure, de rigueur et d'inventivité dans la mise en scène. Même si d'aucuns le trouvent raté, c'est un film d'un metteur en scène majeur...

Bud Duncan et Kewpie Morgan interprètent deux bons à rien militants qui se forcent à accepter un travail pour pouvoir manger: ils vont devenir poseurs de papier peint. Mais avec tellement de mauvaise grâce que ce serait plus du sabotage que de la décoration...

En fait, les personnages principaux, soit les deux affreux, sont absolument vides de tout sentiment humain. C'est bien le problème d'un film qui semble atirer notre sympathie vers deux nihilistes militants qui sèment le chaos, et le font assez mal... Le film n'est actuellement pas signé. ...Tant pis.

Un jeune homme naïf (Monty Banks) se passionne pour les exploits des aviateurs... Il est décidé à suivre les pas de Lindbergh, mais son ineptitude lors du vol inaugural de son avion le condamne à l'échec. des recruteurs le persuadent de tenter sa chance dans l'armée de l'air où, lui dit-on, on lui offrira la chance de piloter un nouvel avionntous les jours...

Une fois sur place, sa naïveté en fait la risée de la garnison, et le colonel (Jack Johnston) ne sait pas trop quoi faire de lui: il devient même le souffre-douleur préféré du sergent (Kewpie Morgan). Heureusement, la fille du colonel (Jean Arthur) l'a à la bonne...

Admettons qu'on pourra toujours se demander ce qu'elle lui trouve... Mais bon, Monty Banks, ici, se glisse pour sa part dans les pas, non pas de Lindbergh ou de quelque autre aviateur que ce soit, mais bien dans ceux de Chaplin (un peu), Keaton et Lloyd (surtout ce dernier) et même Harry Langdon, par sa naïveté et son côté lunaire. Les quatre premières bobines sont vraiment axées sur le côté "comique militaire" (en France on dirait "comique troupier" et ce n'est généralement pas un compliment: je préfère l'éviter ici, car le film est sympathique). Cette partie concerne surtout l'inadaptation d'un héros qui n'a pas compris qu'il était complètement à côté de la plaque...

Les deux dernières bobines montrent comment, lors d'un concours de circonstance, il en vient à voler de façon (involontairement) spectaculaire, et à sauver la réputation de son bataillon, ce qui lui ouvre toutes grandes les portes du bonheur conjugal aux côtés de Jean Arthur. On se met à sa place...

Maddie a une vie particulièrement difficile: attachée à sa ville de Montauk, sur Long Island, elle survit d'un petit boulot qui risque d elui filer entre les doigts, et craint de ne pouvoir conserver sa maison. Elle décide de tenter le tout pour le tout, et répond à une annonce inattendue: deux parents, TRES aisés, craignent pour l'avenir de leur fils qui n'est jamais "sorti de sa coquille". Ils ont décidé d'engager une jeune femme pour lui permettre, comme on dit, de "connaître la vie", mais il faudrait que ça pases pour une vraie rencontre...

Bon, dès le départ on a beau tourner le film dans tous les sens, le sujet est scabreux, et quoi qu'on fasse il le restera... Mais justement, on peut aussi se dmander si aux Etats-Unis, le scabreux ne deviendrait pas une échappatoire. Remarquez, depuis les films des frères Farelly (rappelez vous de Something about Mary et de son énorme succès), on sait que les Américains, si prompts à se cacher derrière la pruderie, ont tendance à utiliser le cinéma comme défouloir dans les grandes largeurs!

Mais ce film reste surprenant par sa capacité (et il faut évidemment y adhérer, c'est la seule solution) à développer une intrigue qui ne se vautre pas trop dans la sentimentalité et garde un semblant de dignité, tout en racontant la tentative de déniaisage programmée d'un adolescent attardé, et sensible, par une trentenaire n'ayant plus rien à perdre, mais qui ne souhaite absolument pas qu'on la traite de prostituée...

Le script, d'ailleurs, a bien fait attention à saupoudrer le film de balises qui renvoient à l'âme Américaine: le garçon pourrait bien rester à l'écart de la Prom, nous dit-on... Et justement, Maddie ne s'est pas non plus rendue à la fête. Les parents gênés par l'acte de donner de l'argent pour que quelqu'un couche avec leur fils, préfèrent lui donner une voiture (une Buick), encore un objet qui justement manque à Maddie: au début du film, sa voiture lui est confisquée par voie d'huissier...

Il ne s'agit pas de rêve Américain, donc, plus de la réussite d'un gosse de riche, qui va devoir passer par l'humiliation d'une jeune femme, qui n'en finit d'ailleurs pas de voir à quel point elle est considérée, autour delle, comme vieille: en témoigne une scène assez cruelle dans laquelle elle se trouve dans une fête de jeunes lycéens, où son décalage la place tout de suite à l'écart, et les réflexions des jeunes sont très dures.

Pas trop de drame pourtant, le film joue à fond la carte de la provocation, du décalage, du renversement de la différence d'âge, et bien sûr il joue aussi avec le feu: va-t-il, ou non, y avoir consommation?

Et le film possède aussi, à travers ses deux acteurs, des armes lourdes, qui non seulement font bien le travail, mais en prime vont au-delà des espérances. Andrew Barth feldman est parfait en ado prolongé, sensible et sûr de son échec; et Jennifer Lawrence est, décidément, incontournable. L'alchimie entre eux est impressionnante, avec des scènes qui en dépit de l'excès des intentions (la première rencontre qui est vécue comme un kidnapping par Percy, qui heureusement a une bombe lacrymogène!), font mouche...