Le sac magique (Victorin Jasset, 1908)

Ce très court métrage (environ 4 minutes en l'état) est la preuve que, comme Feuillade par exemple à la compagnie Gaumont, Victorin-Hyppolite Jasset, metteur en scène principal de la compagnie Eclair, faisait un peu de tout. S'il est surtout connu pour ses séries policiers et d'aventures, un domaine dont il fut le précurseur incontesté, il a aussi tâté du drame plus classique, et comme ici, de la comédie...

Un vagabond très à l'aise se débarrasse d'encombrantes dames qui essaient de le faire partir de leur village, en les escamotant dans un sac mystérieux qui ne le quitte jamais: il est fort pratique, puisque le bonhomme l'utilise pour s'évader de la prison où l'ont enfermé deux gendarmes...

C'est un film à trucs, dont l'essentiel de la technique repose sur le montage très planifié, et l'utilisation de truquages à la Méliès. Le jeu des acteurs aussi, du reste, s'inspire de ce type de films, et le vagabond nous prend souvent à témoins... Le film repose beaucoup, dans son intrigue et le jeu exagéré des acteurs, sur la tradition populaire. Sans parler des gendarmes en bicorne, on serait presque chez Guignol! Mais l'utilisation de décors naturels (même si les intérieurs sont de toute évidence en carton-pâte) tranche sur les productions de la Star-Films. Ces quatre minutes vite passées ne sont sans doute pas la meilleure introduction à Jasset...