Million dollar baby (Clint Eastwood, 2004)

Dunn, entraîneur de boxe, reçoit les visites insistantes d'une jeune femme qui souhaite se consacrer intégralement à ce sport, qui est sa passion. En dépit de ses réserves, il va finir par l'accompagner dans une magnifique ascension... qui se finira en tragédie.

Les films de boxe, c'est paradoxal (je n'aime pas le sport et encore moins celui-ci), c'est la rencontre entre un art fascinant et un suspense physique et esthétique...

Eastwood le sait. Il a su capter l'essentiel des combats (ici, la mise en jeu de toute une vie dans la balance, au lieu des aspects compétitifs , qui sont toujours d'une vulgarité sans nom) et préserver pour le public ce qui fait l'essence de ses grands films, l'échange humain: l'entraîneur a autant à donner à sa boxeuse qu'il n'a à prendre, et le film se termine en le laissant malgré la fin triste plus riche, plus humain, plus complet qu'il n'est.

Le thème essentiel chez Eastwood du passage (A tous les sens du terme) prend ici une dimension quasi sacrée, chez un cinéaste dont on sent qu'après de nombreuses années à résister, il se laisse aller un peu à la religion; le sacrifice de la jeune boxeuse (De passage, donc) va laisser derrière elle un monde meilleur, dans de micro-proportions certes, mais meilleur. Et le savoir passé du vieux monsieur vers la boxeuse reviendra hanter les uns et les autres, Scrap, Dunn, Danger et tous les protagonistes modestes de ce drame des rues: ben oui, avec Eastwood, on ne va pas dans les hauteurs, on s'intéresse à ceux qui vivent en bas, et qui en un geste, peuvent tout perdre, tout gagner, ou les deux...

Et puis on retrouve, derrière le pittoresque de ce film et de son univers (jamais exempt de comédie, comme dans la peinture  de la faune parfois franchement loufoque de la salle de sport), l'idée essentielle également chez le réalisateur, du choix individuel porté en motivation sacrée d'une vie: le vieux libertarien se retrouve derrière le sacrifice double des deux héros du film: Maggie (Hilary Swank) et Dunn (Clint Eastwood), le vieux de la vieille dont la vie va changer suite à l'irruption momentanée d'une jeune femme dans sa vie.