When the talkies were young (Robert Youngson, 1955)

Avant de devenir dans les années 60 le célèbre compilateur de scènes de comédie, qui a permis de rappeler à un public qui était privé de leurs films le génie de Keaton, Laurel et Hardy et d'autres, Youngson a exercé son art du montage d'extraits sur des courts métrages, dont celui-ci, sorti en 1955 et dont le but est de faire redécouvrir au public des films Warner devenus insortables dans les prudes années 50: cinq classiques ou moins classiques films pré-code sont au programme. Pas de Public enemy ou de Little Caesar ici... 

Au programme donc, Sinners' holiday (John Adolfi), un petit film de gangsters dans lequel James Cagney fait son entrée dans la carrière; 20,000 years in Sing-Sing de Michael Curtiz, avec Spencer Tracy et Bette Davis (on voit ici une scène dans laquelle le prisonnier Tracy explique à sa petite amie Davis qu'il faudrait qu'elle s'habile moins sexy la prochaine fois qu'elle vient le visiter!); Five star final de Mervyn Le Roy, avec Edward G. Robinson en journaliste à scandale, confronté à des types plus moches que lui (au sens moral, bien sûr) dont Boris Karloff; une adaptation de Trilby avec John Barrymore dans le rôle de Svengali, réalisé par Archie Mayo (et qui fait clairement le lien entre les années 20 et le parlant, les images choisies par Youngson sont fabuleuses); enfin, Night Nurse de William Wellman est un film-coup de poing bien dans la manière du metteur en scène, avec Barbara Stanwyck confrontée à un jeune Clark Gable en attente d'un rôle qui lui permettrait de passer à la vitesse supérieure.