What women want (Nancy Meyers, 2000)

Nick Marshall (Mel Gibson) est un publicitaire mâle et auto-satisfait: macho, dragueur, il a construit une bonne part de la réputation de la boîte qui l'emploie et dont il espère bientôt devenir un cadre très important; sa spécialité, c'est la publicité mâle et satisfaite pour mâles satisfaits. Des filles en bikini, des gros seins et des filles en bikini. Manque de chance pour lui, ses patrons préfèrent confier un poste à responsabilité à une femme, Darcy Maguire (Helen Hunt). Quand celle-ci demande à tous les créatifs, dont Nick, d'adopter le point de vue féminin, il rentre chez lui, essaie des produits estampillés "femme" (maquillage, collants etc), se saoule... Et s'électrocute.

Quand il se réveille, il y a quelque chose de changé: désormais il entend les femmes penser. Il constate d'une part que la plupart d'entre elles le prennent pour un connard (in english, an asshole); d'autre part il comprend qu'il va pouvoir battre sa supérieure à plate couture sur son propre terrain...

C'est une de ces petites comédies avec un arbitraire fantastique, sans explication; il y a fort à parier qu'aujourd'hui on nous demanderait l'inutile, c'est à dire une explication rationnelle au fait que Nick puisse entendre les femmes penser! Heureusement, en ces temps anciens, on ne s'embarrassait pas de ce genre de contrainte stupide, et le film fonctionne très bien comme ça. Le principal atout étant évidemment la découverte de la richesse intérieure par un gros macho invétéré qui finit par se prendre au jeu puis devenir vraiment un type bien en découvrant sa part féminine!

Helen Hunt, devenue plus que rare, fait une belle prestation, mais Mel Gibson est à son meilleur, avant qu'il ne révèle sa face sombre (salopard antisémite et dix fois plus macho que son personnage ici) et il faut le voir danser impeccablement sur I won't dance de Frank Sinatra, avant d'affronter son ennemi féminin intérieur. Le film est aussi notable pour la façon dont Nancy Meyers donne vraiment la part belle à ses acteurs et actrices, parmi lesquelles une troupe de jeunes femmes qui iront loin: on y reconnaîtra par exemple Marisa Tomei, Sarah Paulson ou Loretta Devine...