Les grenouilles qui demandent un roi (Ladislas Starewitch, 1922)

Starewitch a souvent eu recours à La Fontaine, ce qui était tout à fait approprié: les deux partageaient l'envie d'illustrer de petits travers et gros tracas humains à travers l'exemple d'animaux... Et comme Starewitch avait accumulé depuis 1910 des marionnettes réutilisables, il disposait des "acteurs" et du savoir-faire pour en ajouter! Enfin les fables se prêtaient à la fois à l'illustration, au format cours et à l'extrapolation... 

Ici, il illustre une fable qui pourrait aisément être appliquée à nos sociétés tourmentées: lassées de leur gouvernement (démocratique, nous dit La Fontaine), les grenouilles demandent à Jupiter, comme l'indique le titre, un roi. Il leur assigne un souverain, mais elles le trouvent trop mou, trop débonnaire, et demandent un remplaçant... Le nouveau modèle, un héron grenouillivore, leur fera prendre conscience de leur erreur...

Starewitch est parfaitement à l'aise avec son illustration et d'une part il multiplie les grenouilles, d'une façon impressionnantes, et dans des contextes très variés; ensuite, il anime un héron, ce qui est une autre paire de manches. Comme d'habitude, l'animation est impeccable, et les digressions parfaitement intégrées...