In walked Charley (Warren Doane, 1932)

Drôle de journée pour arriver chez les Henderson: le père (Dell Henderson) est très remonté contre son épouse (Gertrude Astor) qui vient de lui annoncer qu'elle part en voyage aux Bermudes avec leur fille Jackie (Jacqueline Wells), et le laisse seul avec sa belle mère (pas encore identifiée par les spécialistes)... Pour temporiser, le pre décide de simuler une dépression nerveuse en se livrant à des excentricités calamiteuses... C'eest donc le moment pour Charley d'arriver, c'est lui qui apporte les billets pour la croisière! Mais les beaux yeux de Jackie le poussent à tenter d'apporter son aide à la famille.

Simuler la folie pour se sortir d'une situation problématique, c'est le sujet de l'admirable Crazy like a fox, de Leo McCarey, sorti en 1926. Mais c'était Charley qui feignait la démence ingérable afin de se délivrer d'un mariage arrangé, avant de se rendre compte que c'était avec une jeune femme qu'il venait de rencontrer et dont il était tombé amoureux. Ici, Chase incarne l'élément supposé raisonnable, qui doit faire avec une situation aux tenants et aboutissants parfaitement clairs: le père est (apparemment) cinglé (Dell Henderson est parfait dans le rôle justement parce qu'il incarne méthodiquement et raisonnablement la folie!), la fille est décidément bien jolie, et Charley a l'air si comme il faut. Mais son bon coeur le perdra, et il va devoir, afin de ne pas contrarier le malade, se livrer au pire...