The perfect storm (Wolfgang Petersen, 2000)

1991, à Gloucester (Massachussets), l'équipage de l'Andrea Gail se prépare à partir pour une pêche en mer, sans savoir que l'ouragan Grace va se mêler de l'entreprise... L'histoire est vue selon des points de vue variés: dans les bureaux de la chaîne de Boston WNEV-TV, un météorologue (Christopher McDonald) voit apparaître sur ses infos la tempête extraordinaire qui s'annonce et la qualifie même de "Perfect storm"; en mer, un bateau de plaisance, le Mistral, avec à son bord trois personnes, dont le propriétaire qui prend les choses à la légère; depuis la terre, là où les compagnes et la famille des marins de l'Andrea Gail s'inquiète au fur et à mesure de la situation; depuis les appareils (avions, notamment) des sauveteurs; et enfin, sur l'Andrea Gail où chabitent des marins qu'on a vus au départ dans leur milieu, sur le port...

Des gens qui s'apprécient ou se détestent (John C. Reilly et William Fichtner), qui débutent (Mark Wahlberg) ou qui n'en sont plus à leur coup d'essai (John Hawkes), et puis bien sûr le capitaine du bateau: George Clooney.

Alors le film est vraiment structuré de façon très classique, avec d'abord un préambule dans lequel se mettent en place les caractères, mais aussi les inquiétudes inhérentes à la vie de marin-pêcheur ou des membres de la famille; les personnages sont ultra-définis, et on est constamment aux abords du cliché... Le choix de Petersen a été de ne pas offrir de happy-ending à ce qui reste une histoire vraie, mais son propos, je pense, était d'abord et avant tout d'offrir du spectaculaire: pour ça, on y a droit. Je sais qu'aujourd'hui on en ferait une montagne sur les effets spéciaux ou non, mais de fait le film reste crédible dans la mesure où il nous offre un point de vue documenté sur ce que sont les conditions de vie dans un moment comme celui vécu par les marins, donc en plein ouragan...

Mais il y a dû avoir un travail monumental pour obtenir ces images, j'en suis conscient, mais... Ce qu'on demande à un film comme celui-ci finalement, n'est pas de nous épater avec des effets spéciaux, mais de nous donner quelque chose qui fasse parfaitement illusion, et nous donne l'impression d'assister à la vérité. A mon sens, les images maritimes et de tempête, nous en donnent une vision très spectaculaire mais aussi parfaitement réaliste. Là où le bât blesse, c'est par contre dans le reste, cette impression d'un scénario de film-catastrophe, ce moment où on voit au début les uns et les autres, comme ces deux pêcheurs qui se détestent: on SAIT qu'avant la fin du film ils mourront dans les bras les uns des autres. La musique de James Horner, elle aussi, est sans doute un poil trop héroïque pour être honnête...

Mais que voulez-vous? ...C'est distrayant, il y a George Clooney, je sais que j'enfonce le clou en terminant ainsi mais... "Ca se laisse regarder".