Flying luck (Herman C. Raymaker, 1927)

Un jeune homme naïf (Monty Banks) se passionne pour les exploits des aviateurs... Il est décidé à suivre les pas de Lindbergh, mais son ineptitude lors du vol inaugural de son avion le condamne à l'échec. des recruteurs le persuadent de tenter sa chance dans l'armée de l'air où, lui dit-on, on lui offrira la chance de piloter un nouvel avion tous les jours...

Une fois sur place, sa naïveté en fait la risée de la garnison, et le colonel (Jack Johnston) ne sait pas trop quoi faire de lui: il devient même le souffre-douleur préféré du sergent (Kewpie Morgan). Heureusement, la fille du colonel (Jean Arthur) l'a à la bonne...

Monty Banks, ici, se glisse pour sa part dans les pas, non pas de Lindbergh ou de quelque autre aviateur que ce soit, mais bien dans ceux de Chaplin (un peu), Keaton et Lloyd (surtout ce dernier) et même Harry Langdon, par sa naïveté et son côté lunaire. Les quatre premières bobines sont vraiment axées sur le côté "comique militaire" (en France on dirait "comique troupier" et ce n'est généralement pas un compliment: je préfère l'éviter ici, car le film est sympathique). Cette partie concerne surtout l'inadaptation d'un héros qui n'a pas compris qu'il était complètement à côté de la plaque... Ce qui renvoie, inévitablement, à Lloyd qui ne se rend pas compte dans The Freshman qu'on exploite sa bonne nature sans lui porter aucun crédit.

Ca renvoie aussi au film de 1926, Atta boy!, dans lequel Monty Banks était, déjà, un naïf touché par la grâce de la vocation (cette fois, c'était celle du journalisme), et dont la naïveté était exploitée par les rieurs et les jaloux...

Les deux dernières bobines montrent comment, lors d'un concours de circonstance, il en vient à voler de façon (involontairement) spectaculaire, et à sauver la réputation de son bataillon, ce qui lui ouvre toutes grandes les portes du bonheur conjugal aux côtés de Jean Arthur. Contrairement à ce qui arrive dans d'autres films de la même période, le vol est limité en durée, et les cascades de Monty Banks sont elles aussi réduites à l'essentiel. Cela ne les empêche pas d'être efficaces... La magie du cinéma, que voulez-vous...