The sting of stings (James Parrott, 1927)

Chez Hal Roach plus que partout ailleurs, on aimait bien dans lesannées 20 utiliser les références aux titres des grands succès ou des films les plus représentatifs du moment. Stan Laurel s'en était fait une spécialité, d'ailleurs. Souvent ces prodictions de deux bobines qui singeaient les titres des succès du box-office en étaient des parodies. Ce n'est pas du tout le cas ici, et pour cause: le titre qu'on moque n'est autre que le fameux The king of kings, de Cecil B. DeMille, consacré à la dernière partie de la vie du Christ...

Rien à voir avec cette intrigue, donc: Chase et Edna (Marion) sont mariés et particulièrement aisés, et rien ne manque à leur impressionnant bonheur... Si ce n'est un enfant. Ils se décident (sur un coup de tête apparemment) à prendre chez eux des enfants d'une institution, des petits délinquants pour la plupart, et se retrouvent flanqués d'une ribambelle de bambins difficiles à gérer pour une sortie en fête foraine qui va dégénérer...

C'est un "petit" film, mais avec de belles qualités... La confrontation entre Charley, "père" d'accueil et de substitution, et les enfants partuculièrement durs est arbitrée par Edna Marion qui ne voit absolument pas la malice et la canaillerie des gamins qu'elle a pris sous son aile... Vient s'ajouter à ce tableau propice aux gags un père absent, Bull Montana qui joue le rôle d'une créature mi-homme, mi-singe, pour le compte d'un employeur forain. 

Et qui dit fête foraine, dit attractions et manèges... On a donc mis les petits plats dans les grands, et la première victime de ces cascades délirantes est évidemment Charley Chase... Notons que le film est sorti en Grande-Bretag,e sous un autre titre, A treat for the boys: ça s'explique après tout facilement, puisqu'il a fallu attendre un an de plus pour que le film de DeMille soit connu en Europe. Les seules copies de ce film qui ont survécu sont affublées de ce titre.