Les caprices de Marie (Philippe de Broca, 1970)

Au petit village d'Angevine, en Normandie, le maire Léopold Panneton, cafetier, hôtelier, marchand de journaux, projectionniste (Jean-Pierre Marielle), est un Socialiste fervent, qui a décidé qu'on serait heureux sur sa commune... même si on n'a pas envie. Il accueille, dans son village, deux copains de longue date, un fonctionnaire-peintre-compositeur-poête (François Périer) et un militaire à l'ancienne (Fernand Gravey). Les trois veillent sur la fille de Léopold, la belle Marie (Marthe Keller), qui rêve de gagner un concours de beauté... A moins que ce ne soit une stratégie pour faire l'intéressante auprès de l'instituteur, Gabriel (Philippe Noiret): le pauvre, il n'a jamais osé s'avouer ses sentiments à lui-même, alors de là à faire sa déclaration. Marie se présente donc à un concours (minable) mais elle voit débarquer dan,s sa vie un milliardaire américain, Broderick McPower (Bert Convy), qui vient de subir un nouvel échec sentimental. Pragmatique, il a décidé d'épouser une reine de beauté pendant qu'il se trouvait en France. Sans vraiment lui demander son avis...

C'est un joyeux foutoir, qui fait suite dans la carrière de de Broca à son fameux Diable par la queue, dans lequel il laissait libre cours à une certaine verve libertaire... sous contrôle! Reprenant deux des acteurs, Marielle et Marthe Keller, il a construit avec le scénariste Daniel Boulanger une petite bulle de poésie qui réussit à éviter la franchouillardise (le film est assez proche de l'esprit du merveilleux Un idiot à Paris de serge Korber à cet égard) tout en nous montrant la vie d'un petit village, avec son postier, son cafetier, etc... Mais le film n'oublie pas de porter une charge (mais en rose bonbon) contre le n'importe quoi Américaniste, à travers la caricature lourdingue de son milliardaire, un omnipotentat d'un genre dont on faisait déjà des caricatures éculées dans les annéees 30...

Impossible donc de prendre au sérieux ce film, qui il est vrai n'en a pas la vocation. Une halte, en quelque sorte, avec son petit village Normand transporté aux Etats-Unis par un enfant gâté...