Neptune's Naughty Daughter (John G. Blystone, 1917)

Le titre parodie celui de Neptune's daughter, un film Universal de Herbert Brenon sorti en 1914, qui présentait la nageuse Annette Kellerman dans son premier rôle d'une courte carrière. Le film avait été suffisamment un succès pour que les compagnies de comédie se l'approprient dans un esprit parodique: Stan Laurel, chez joe Rock ou chez Hal Roach dans les années 20, se livrera beaucoup à cette pratique... La compagnie L-KO ayant finalement rendu l'âme, c'est désormais sous l'appellation Century que John Blystone dirige les courts métrages d'Alice Howell.

Pourtant, pas grand chose à voir avec la féérie de l'original dans ce film, une comédie de deux bobines menée tambour battant: Alice (Howell), la fille d'un pêcheur, est amoureuse du marin Joe, mais le capitaine de ce dernier la convoite et la kidnappe sur son bateau...

Tout sauf sophistiqué, c'est le seul film de la série Century de 1917 qui présentait Alice Howell en vedette qui ait semble-t-il survécu. Le style est assez proche de celui de la Keystone, mais avec un engagement physique qui renvoie un peu plus à Roscoe Arbuckle, dans les courts métrages qu'il a réalisés avec Buste Keaton et Al St-John: Alice Howell n'était pas actrice à éviter les cascades, et elle paie de sa robuste personne du début à la fin. Ce n'est pas du Shakespeare, ça c'est sûr...