Une séance de prestidigitation (Georges Méliès, 1896)

Quand on voit ce film, il est souvent trompeur: une boucle d'environ 50 secondes (ce qui pour l'époque de tournage serait une durée tout à fait appropriée) tourne en effet sur Youtube, alors qu'il ne subsiste de ces 20 mètres (la durée originale, environ une minute) que... 5 secondes. 

Pas de quoi pavoiser, alors? Ca dépend: certes, on préfèrerait retrouver un film de Méliès dans toute sa durée, et si possible en bien meilleur état! Ici, c'est clairement une copie de copie, un fragment dont on se demande d'ailleurs comment il a bien pu être sauvegardé! Oui, mais...

Ces quelques secondes de film sont parmi les plus émouvantes qu'on pouvait trouver. Car si on avait bien réussi à conserver et préserver le film numéroté symboliquement 1 des catalogues de la Star-film (Une partie de cartes), on ne possédait pas le deuxième. Et ce deuxième film est la première incursion de Georges Méliès, cinéaste, dans l'univers de Georges Méliès, prestidigitateur...

On y voit donc le facétieux maître de cérémonie, prétendant être en plein exercice de ses fonctions de magicien, alors qu'il n'a recours qu'à la magie du cinéma. Et il avait déjà compris que pour manipuler le regard des spectateurs, les films, il n'y avait que ça de vrai...