Les apprentis (Pierre Salvadori, 1995)

Antoine (François Cluzet) et Fred (Guillaume depardieu) sont deux personnes "entre deux jobs", qui cohabitent dans un appartement Parisien, qui est supposé être l'habitat d'un tiers... La débrouille est de mise: pour les repas, le quotidien, c'est le vol, la chance le hasard et l'improvisation qui fournissent l'inspiration. 

A propos d'inspiration, Antoine est dramaturge, mais peine à commencer, poursuivre, et finir quoi que ce soit. Il a commencé ce blocage lors de sa rupture avec Valérie. De son côté, Fred est, disons, un expert en mécanique auto, et il cuit les pâtes  à merveille... quand il y en a, bien sûr.

Le film est largement fait d'épisodes plus ou moins joints, qui épouse la tendance à la dérive des deux personnages principaux (comme dit antoine: "au début je commençais, mais là, ça fait dix ans que je commence". C'est peut-être cet aspect qui en a fait le succès, car le film a vraiment, bien plus que le film précédent de Salvadori (Cible émouvante), révélé son auteur. Pourtant il y a une structure linéaire (en gros, les deux personnages sont menés précisément par leur volonté d'agir, dans le cadre de leur inaction), mais elle s'efface devant l'accent sur la débrouille des deux personnages.

La comédie s'intalle pourtant sans problème, pour une large part grâce aux acteurs, les vedettes mais aussi les seconds rôles. Comme un clin d'oeil à son premier film de court métrage, Salvadori a confié à Blandine Pélissier un rôle qui nous rappelle la maniaquerie de son personnage dans Ménage; une femme qui travaille dans l'immobilier et qui cherche à vendre l'appartement squatté par les deux héros. Devant la saleté de leur installation, au lieu de les engueuler, elle vient eur faire le ménage... C'est qu'ils sont attachants!

On aimera aussi les vignettes inattendues, comme ce garçon de café (Zinedine Soualem) auquel Fred demande de juger des photos qu'il a prises, et qui se révèle un connaissur expert... Ou encore un cambriolage à contrecoeur, dans les locaux d'un magazine, qui avait tout pour tourner au fiasco en raison de l'hésitation des protagonistes.

Deux inadaptés, dans la débrouille, entre mythomanie et dépression: le fil du rasoir selon Pierre Salvadori, soit un disciple de Lubitsch qui sait mener des personnages qu'on aime dans des films qu'on aime... Pourtant, le film est moins attachant que les autres, le recentrage sur l'amitié d'abord et la débrouille, au détriment d'une intrigue, font du film une sorte de film Français assez traditionnel, avec son mélange de système D et d'humour triste. A noter, une apparition inattendue: Valérie, la femme qui a précipité Antoine dans la dépression (selon lui) reste absente du film, mais le hasard va mener une de ses amies sur les traces d'Antoine. C'est Marie Trintignant...