April Fool (Ralph Ceder, 1924)

Ralph Ceder, réalisateur chez Roach, n'a pas à ma connaissance tourné d'autre film en compagnie de Chase lors de la série intiale de ses courts métrages sous le nom de Jimmy Jump. Comme on y trouve aussi Blanche Mehaffey, cela place le film dans les premiers temps de la série. On y trouve aussi le grand Noah Young, qui n'a jamais pris autant de place dans un film de Chase, et a rarement été aussi bien mis en valeur pour son jeu que dans ce film... raison de plus pour l'apprécier. Je ne fais jamais mystère de mon admiration pour cet acteur de second rôle dont la carrure, le jeu autoritaire et la présence physique ont toujours fait un ingrédient de choix dans tant de courts métrages du studio, autour de Chase, Laurel et Hardy et Lloyd...

Jimmy Jump arrive, le premier avril, au bureau du journal ou il travaille; l'atmosphère est à la farce, et il parie avec son collègue Smith (Young) qu'il ne sera la victime d'aucune farce en ce jour maudit... Mais évidemment, les pires évènements authentiques se transforment en blagues, et réciproquement. Surtout lorsque l'épouse du rédacteur en chef appelle pour signaler un incendie et que personne ne veut la croire...

La machinerie diabolique du studio, qui consiste à développer une situation impeccable en toute logique narrative jusqu'à la catastrophe, est à son sommet. Même dans ces courts métrages d'une seule bobine!