Publicity pays (Leo Mc Carey, 1924)

Le premier film de McCarey pour Chase! Roulement de tambour, donc, mais très honnêtement, si on ne me prendra pas à mettre en doute l'importance du 'couple' McCarey-Parrott, rien ne distingue ce (par ailleurs excellent) film d'une bobine des courts métrages précédents de Chase, réalisés en particulier par son frère James Parrott: concision d'une histoire extrêmement bien fichue, construction qui amène des gags irrésistibles, et comme on est chez Hal roach, des acteurs à la hauteur: Beth Darlington, Noah young, et... un singe.

Mr & Mrs Jump sont donc des comédiens amateurs, mais madame est un cran au-dessus de monsieur: elle a la grosse tête. lors de leur dernière performance locale, un manager la voit, et l'engage. Il prend aussitôt la décision de faire d'elle une star à coup de publicité, ce qui implique des dépenses somptuaires, des costumes et un attirail ridicule... et un singe. Mr Jump supporte mal, mais le gérant de l'hôtel encore moins... il faut donc cacher le singe, qui bien entendu n'en a cure, et n'en fait qu'à sa tête, précipitant Charley dans les affres de l'embarras intégral lorsqu'il lui faut récupérer la bête chez une femme seule dont le mari revient opportunément, ou sur la hampe du drapeau qui est à l'extérieur...

La bête nous rappelle forcément d'autres films, puisque c'est un capucin, comme dans The Kid Brother, The Circus, et The cameraman; on est clairement en grande compagnie... Mais deux gags, ou plutôt deux scènes de ce film riche jouent aussi sur les cascades, retenant manifestement la leçon de Harold Lloyd. Leur économie est remarquable. la première, avec Charley qui monte à l'étage en passant par le mur extérieur, semble ultiliser un trompe l'oeil assez proche de celui qui était utilisé chez Pathé en 1905, mais la deuxième est remarquable, tirant ressource de la topograhie sud-californienne, tout comme Lloyd aimait à le faire. Tout ceci mène également à Liberty (1929), de Mc Carey, avec Laurel & Hardy...