They had to see Paris (Frank Borzage, 1929)

La famille Peters, des habitants de l'Oklahoma qui viennent de décrocher la timbale avec un puits de pétrole qui donne beaucoup de revenus, partent pour l'Europe: Mrs Peters entend se cultiver, et entrainer son mari dans cette aventure. Leurs grands enfants les suivent, et vont vivre des aventures plus ou moins profitables, l'un avec une jeune modèle, l'autre avec un marquis désargenté à l'affut d'une dot. seule personne à résister à l'attrait de la fausseté, le père s'ennuie ferme loin de ses copains... Et la désapprobation grandissante de son épouse vis-à-vis de ses manières ne lui convient guère.

They had to see Paris est la premier des films parlants de Borzage à avoir survécu, après The river et Lucky star. Tournée juste après ce dernier, cette petite comédie nous permet de retrouver le grand Will Rogers. Rappel: Borzage, en contrat à la Fox, doit aussi faire des films qui ne lui ressemblent pas, et si son nom reste bien visible sur les affiches, c'est Rogers la véritable attraction de cette comédie à propos de nouveaux riches Américains qui quittent leur Oklahoma pour s'installer à Paris.

Comme d'habitude avec les films parlants de 1929, ça se traine un peu, et c'est souvent maladroit. Sauf Will Rogers, bien sur, mais on est quand même loin de Steamboat round the bend. Disons que si le personnage d'Américain moyen sympathique et lent recuielle toute la tendresse du metteur en scène, et renvoie à l'Amérique profonde de Lazybones et Lucky star, que si la façon dont Will Rogers est un marginal dans sa propre demeure (Le chateau ridicule acheté sur l'insistance de Mrs Peters), on a l'impression d'être plus chez Will Rogers que chez Borzage... le film reste de toute façon plus intéressant que le suivant, heureusement.