Allen John's attic

Avant qu'il ne ralentisse considérablement le tempo, et qu'il n'affadisse son univers, Chuck Jones a été un réalisateur parfait pour Daffy Duck, qu'il ne dirigeait pourtant qu'avec parcimonie... Ici, on retrouve Daffy et Porky en protagoniste du XVIIe siècle, autour de l'hypothèse d'un repas de dinde...

Porky pourchasse une dinde, mais daffy aide cette dernière à se cacher, jusqu'à ce qu'il entrevoie les possibilités gourmandes d'un retournement de veste. Mais la dinde n'est pas prête à se laisser faire...

Je réalise à quel point il est impossible de vraiment résumer ce film: certes, l'intrigue est bien là, mais... Le style, délirant et plastiquement constamment inventif, ne peut se laisser décrire. On est face à des prouesses d'animation qui rappellent les moments les plus extrèmes des dessins animés Warner, ceux de Tex Avery bien sûr, de Bob Clampett, et rendons-lui justice, des fameux Dover Boys de Chuck Jones.

C'est l'hiver... Une vieille dame qui passe les vacances en montagne apprend avant de rentrer à son chalet, que les routes sont barrées: elle s'inquiète pour ses deux animaux de compagnie, qui n'ont rien à manger... De leur côté, le chat (Sylvester) et le canari (Tweety Bird) sont pacifiquement installés, mais le chat se rend compte qu'il convoite l'oiseau... Pour couronner le tout, un autre animal a faim: une souris rendue folle par la famine et qui s'employer à tenter de manger... le chat.

Comme toujours dans un dessin animé, la faim est un excellent moyen de commencer une intrigue! Ce qui aurait pu n'être qu'un film très moyen, avec deux animaux affamés dont un prêt à manger l'autre, devient un conte noir et sordide avec deux actions en parallèle, manger... ou être mangé!

Un écureuil qui se promène sur une branche, dans un parc, s'avise qu'un magasin vient d'ouvrir, dont le nom est sans équivoque: Nuts. Il est évident que ce que vend l'enseigne, tout simplement, ce sont des noix, de tout ordre... Donc il s'aventure, et va découvrir, toujours de plus en plus grandes, merveille après merveille...

Non seulement The ice age ("L'age de glace" pour les réfractaires à l'anglais) c'est laid comme tout, mais en prime, le principal "atout" de ce film en images de synthèse, à savoir les aventures de l'écureuilmouth Scrat, fut pompé sans vergogne sur ce film: une merveille, lui, d'abord d'animation, de la vraie, et de design. C'est Chuck Jones à son meilleur, avec un crescendo déraisonnable, l'histoire d'un gentil écureuil qui, face à la frustration (il s'attaque à une noix de coco), va devenir un monomaniaque dangereux, à la façon du premier coyote venu...

Chuck Jones démontre ici quelle était sa méthode à l'époque "classique"; partir de Disney effectivement, puis en douceur pervertir et miner son intrigue, en basant toute la narration sur les réactions d'un animal. C'est la même chose, peu ou prou, avec les aventures de Marc Anthony (le chien qui a adopté le petit chat Pussyfoot, une merveille aussi), ou avec les mésaventures du chat Claude...

Coyote, désert, oiseau, Acme.

Bref, vous avez compris... C'est un bon film de transition, construit de façon rigoureuse comme tous les autres films ou presque, avec les appellations latines habituelles en générique, et un ensemble de tentatives ratées. 

L'une d'entre elles mérite de rester dans l'histoire à cause de son improbabilité absolue: pour triompher de son oiseau tant convoité, le coyote a l'idée de commander un costume d'homme-chauve souris... vert.

George et Benny, deux chats errants, l'un très grand (Benny) et un peu idiot, l'autre plus petit et plus malin (George) sont sur un quai d'un port et cherchent de la nourriture. Avisant un bateau sous pavillon mexicain, ils décident de tenter leur chance (Benny dit qu'il adore la nourriture Mexicaine, justement)... Il y a bien une souris, mais... c'est Speedy Gonzales, la souris la plus rapide du Mexique.

La naissance d'un personnage tient à peu de choses... Il n'est que peu de héros qui aient été immédiatement reconnaissables et parfaits, aussi bien dans leur caractère, que leur esthétique. Les débuts de Daffy, de Bugs Bunny, voire d'Elmer (et que dire de Porky?) peuvent clairement en témoigner. Eh bien ceci est le début de Speedy Gonzales, que Freleng allait reprendre, et auquel il donnerait son allure désormais classique. En attendant...