Allen John's attic

L'intrigue de ce film comporte quelques similarités avec le dessin animé de Tex Avery Bad Luck Blackie, de 1949: l'idée d'un personnage qui apparait pour en sauver un plus petit, à la demande... Mais ça reste un film bien différent quad même:

Jerry vient en aide à Spike, le bull-dog, qui s'est enfoncé un clou dans la patte (et fait, quand même, sa diva!): reconnaissant, le chien lui confie une clochette; en cas de problème, Jerry n'aura qu'à la faire tinter et Spike accourra... Ce dont Tom, bien sûr, va faire les frais.

C'est un excellent film, méthodiquement construit, et qui bénéficie en moins de 8 minutes d'un rebondissement de taille: un décret soudain, annoncé à la radio, qui stipule que tous les chiens doivent être attachés, relance l'action au profit de Tom... mais pas pour longtemps.

Enfin, la violence physique coutumière est illustrée ici par de nouvelles idées... On n'oubliera pas de sitôt les dents trouées de Spike.

Après la redite de Smitten Kitten, non seulement ce nouveau cartoon est entièrement original, mais il renouvelle de façon spectaculaire l'univers de Tom & Jerry... En donnant à Tom non pas un, mais trois antagonistes particulièrement gratinés, ce qui va provoquer entre les deux héros l'union sacrée... Sans un gramme de solennité.

Mammy Two-Shoes accepte de garder trois adorable chatons, et confie l'essentiel de la tâche à Tom, qui s'aperçoit très vite qu'ils'agit en réalité de trois abominables petits monstres...

La façon dont Hanna et Barbera jouent sur la dynamique engendrée par les trois (affreux) garnements, leur discipline dans la tendance à faire le mal, et le timing du cartoon en général sont splendides. Et la bande-son, en prime, reste totalement rigoureuse, réduisant la parole à l'unique humain: aucun des trois chatons ne parle, pas plus que Tom ni Jerry. Mais l'alliance de ces derniers, à la vision du film, est d'une implacable logique...

Jerry et Nibbles, les deux "Mouseketeers", s'attaquent aux victuailles d'un banquet, surveillé par Tom, garde du cardinal: celui-ci est sous pression, car s'il s'avère qu'il est impossible de veiller au grain, il sera exécuté...

C'est le premier film d'une série: il est vrai que l'équipe en a retiré un Oscar, ce qui explique sans doute la motivation d'y retourner à quatre reprises. Sans grande surprise, et de très loin, celui-ci est le meilleur... Et d'ailleurs, une fois admis le décor d'un hypothétique Paris d'antan, et les costumes et les épées, ça reste un dessin animé assez classique, avec les deux souris qui font main basse sur la nourriture (ce qui implique un grand nombre de gags physiques) et une défense musclée de Tom, mais qui ne suffira pas à empêcher l'inéluctable...

Et sinon, c'est le seul film du duo qui se termine sur une mise à mort par la guillotine! L'exécution de Tom inspire à Nibbles, le souriceau, cette réflexion générique, qui reviendra: "C'est la guerre". Deux réflexions s'imposent: l'une des grandes forces des films de Tom et Jerry, c'est le silence des deux protagonistes, alors ce personnage qui parle tout le temps, et dans un français approximatif, me porte sérieusement sur les nerfs. Et d'autre part, la guillotine à l'époque des mousquetaires? Hum...

A la base, une mission toute simple: Tom décide de profiter du beau temps, pour s'installer sur le hamac et faire une sieste. Mais il y a déjà quelqu'un: Jerry, qui n'est pas disposé à laisser la place...

C'est un film brillant, entièrement consacré, avec une évolution riche et constellée de gags hilarants, à cette sieste qui n'aura pas lieu. Comme à l'habitude, la narration est d'une grande clarté et d'une grande fluidité, la violence aussi stylisée que profonde, et la tendance est à l'escalade: parmi les protagonistes invités, on commence avec une innocente grenouille, on finit sur un imposant bull-dog...

Tom et Jerry, en pleine poursuite comme d'habitude, vont croiser le chien Butch et son petit qui vaquent à leurs occupations quotidiennes, et ça ne va pas se passer très bien pour Tom... Butch fait savoir qu'il est interdit de toucher à son fils.

C'est un canevas assez récurrent, dans lequel Jerry est amené, soit à chercher protection auprès des deux chiens, soit comme ici à laisser faire la nature, la malchance de Tom et surtout l'agressivité méthodique du chien! Un passage hilarant montre Tom qui se retrouve avec le chiot, qu'il camoufle en le faisant passer pour une poule...

Sinon, le film est tellement salissant, qu'il se finira pour Tom dans une machine à laver...