Allen John's attic

8 ans plus tard, une suite à Inside out (Vice-versa), de Pete Docter...? On fronce les sourcils, tant ça semble inutile. Et risqué! ...Si ça se trouve, c'est le début d'une franchise qui presserait le citron jusqu'au bout! D'ailleurs, le sujet étant justement la croissance d'une pré-adolescente, le risque en est multiplié. Espérons qu'on saura s'arrêter à temps chez Pixar. L'autre sujet propre à faire se froncer les sourcils, c'est bien sûr le fait que cette fois, Pete Docter n'est pas l'auteur du film. Il en est l'un des producteurs exécutifs, ce qui veut dire qu'a priori il n'a rien fait à part donner son accord pour la reprise et l'expansion du concept. Quelqu'un avait eu l'idée, dans le premier film, qu'il y aurait sur le tableau de bord du quartier général des "émotions", un gros bouton sur lequel était inscrit "Puberté". Donc...

Rappelons l'inrigue du premier film: à l'intérieur de Riley, une jeune fille du Minnesota, vivent ses "émotions", la pétulante Joie, Dégoût, Peur, Colère et Tristesse. Dans leur quartier général, elles gèrent chaque minute de la vie de la jeune fille, entre expérience et coups de théâtre... Quand la famille vient s'installer à San Francisco, tout va se jouer entre Joie et Tristesse, sous l'arbitrage nerveux des trois autres...

Riley a treize ans désormais. Elle va rentrer en Junior High School, où elle envisage de continuer le Hockey. mais elle apprend, alors qu'elle se rend justement à un stage d'été pour sa future école, que ses meilleures copines vont dans un autre lycée, et c'est donc leur drnière chance de jouer ensemble; la puberté de Riley, qui vient de se déclarer, fait des ravages, et dans le "quartier général", les cinq émotions font face à l'arrivée de nouveaux venus: Ennui, Envie, Embarras et surtout Anxiété sont en effet bien différents des émotions habituelles, et la cohabitation sera bien délicate...

l'essentiel se joue entre Joie et Anxiété, qui prend peu à peu le contrôle, déclenchant catastrophe sur catastrophe. Comme pour le premier film, le tout reste lisible, de façon très étonnante, et les gags abondent, sans trop qu'il s'agisse de redites. Si le film ne s'imposait pas, il s'inscrit au moins dans 'ensemble enthousiasmant des films de Pixar qui réussissent, tant bien que mal, à faire passer des messages tangibles sur des faits rarement, voire jamais explorés dans les dessins animés, surtout de Disney: quand la puberté frappe, le film utilise des métaphores pour fire passer l'idée des premières règles (Alerte rouge a sans doute été un peu plus loin en en faisant carrément le sujet du film, mais passons); et un souvenir, qui nous rappelle que le T-shirt préféré de Riley est de couleur arc-en-ciel, serait peut-être à rapprocher de sa fascination pour la belle Valentina Ortiz. Pixar, comme d'habitude, ferait-il de la résistance?

Dans le pacifique, un très vieux volcan autour duquel des dauphins et autres baleines trouvent le bonheur, chante sans relâche qu'un jour il trouvera l'amour. Pendant ce temps (très long), sous l'eau, une dame volcan entend et espère...

Oui, ça sonne bizarre écrit comme ça. C'est l'une des petites idiosyncrasies de Pixar qui nous rappellent qu'autour d'eux il y a la galaxie Disney... Donc si une fois de plus ce court métrage (exploité dans le même programme qu'Inside out, de Pete Docter) est esthétiquement impressionnant, il faut quand même le dire, ces cailloux pleins de sentiments, et ces cétacés qui vont sagement par deux (oh, tous strictement mâles et femelles, vous pouvez m'en croire) n'en finissent pas d'être gnan-gnan...

Piper est un petit pluvier (un oiseau du littoral^), qui a bien grandi. Sa maman s'apprête à le laisser vivre auprès des autres, et il va donc lui falloir quitter le confort du nid, pour aller chercher des coquillages sous le sable. Mais il y a de grosses vagues...

Côté pile, le film se conforme à la tradition Pixarienne d'évoquer un rite de passage pour un enfant amené à voler de ses propres ailes...

Côté face, un court métrage à la perfection impressionnante, dans lequel la texture, grâce au savoir-faire habituel des magiciens de Pixar, se joue de tous les écueils. Plumes, sable, vagues... Tout ici est beau. Encore un Oscar mérité...

Meilin "Mei-Mei" Lee est une jeune fille de Toronto, qui se définit comme à l'aube de sa vie d'adulte, car elle a... treize ans. Chinoise, élevée entre traditions et modernité, elle a beaucoup participé au culte des ancêtres dans sa famille, dont les parents gèrent un petit temple à la gloire de la famille Lee et de sa filiation par des contes et légendes au dieu Panda roux... Mais c'est aussi une adolescente de 2002, très intégrée dans une bande de copines très soudées, toutes fans d'un boys band dont on annonce qu'il pourrait bien, un jour, venir jouer à Toronto.

Mei-Mei a du mal à assumer son indépendance face à une mère envahissante, et ses copines sont inquiètes pour elles... D'autant qu'un jour le malheur arrive: non pas le souci qui arrive à bien des futures femmes aux alentours de cette aube d'adolescence, mais bien pire: Mei-Mei est affligée d'une malédiction familiale, qui a donné à tous les membres féminins de sa famille un don de métamorphose en grand panda roux... Ce qui va poser problème puisqu'en attendant qu'elle puisse "contrôler son Panda", le jeune fille doit subir des transformations à chaque émotion forte, c'est à dire toujours...

C'est le premier long métrage de Domee Shi, qui a mis énormément d'elle-même dans ce film, situé dans sa communauté et dans sa ville d'adoption. De là à parier qu'elle ait eu un problème avec sa mère durant l'adolescence, il n'y a qu'un pas que le film nous engage allègrement à franchir! Car très vite on verra dans le film que la vraie malédiction, pour Mei-Mei, au delà de la métaphore menstruelle qui prouve que, décidément, les films distribués par Disney évoluent considérablement, est sa filiation, et la présence immense, incontournable et envahissante de sa maman, et l'incapacité de la jeune fille à assumer son envie de s'écarter du giron familial...

Le fait de passer par une représentation du "monstre" intérieur de n'importe quelle adolescente à travers un animal plus ou moins lié à la culture et la mythologie d'une communauté spécifique est assez typique de Pixar, bien sûr, et avec un gros panda roux, on coche en prime les nombreuses cases d'acceptabilité pour Disney! Mais le film est bluffant pour son invention, et le décalage entre la représentation de 2002 à travers les yeux et la dynamique (excès probable de sucre, ici) d'un jeune fille de treize ans, et le monde intérieur de ces femmes chinoises qui doivent affronter leur panda privatif est une source constante d'émerveillement. Finalement, si ce n'était pour la sous-musique envahissante d'un boys band qui prend un peu toute la place et qui est loin, très loin, de montrer la moindre preuve d'originalité et de talent, et pour la manie agaçante des dessins animés de se terminer sur une tentation étouffante du gigantesque (toujours impeccablement réalisé), le film est un vent de fraîcheur dans un studio connu pour son étonnante capacité de renouveau: chapeau.

...Et en plus, c'est toujours drôle.

Tout commence par une idée simple, qu'on peut considérer comme une uchronie: la comète qui est supposée avoir tué les dinosaures (à moins que ce ne soit un événement météorologique) serait passée à côté de la terre, et donc notre planète a un visage bien différent de celui que nous connaissons: les dinosaures ont continué à vivre et prospérer...

Des dinosaures doués de paroles et même civilisés, on craint immédiatement le retour au film Dinosaur des ateliers de confection Disney (moi gentil iguanodon, toi méchant carnataure) et heureusement il n'en est rien: le bon goût de Pixar reste intact dans ce qui reste pourtant l'un de leurs plus grands flops. 

Pourquoi un flop? Certains accusent un script qui ne serait pas à la hauteur, et c'est vrai que l'équilibre habituellement facilement atteint entre leçons de vie à la Disney (tu seras un dinosaure courageux, mon fils), pathos (le papa qui disparaît, en d'autre temps c'est la maman de Bambi qui symbolisait le passage à la vie adulte), humour gentiment idiot (les fruits hallucinogènes) et merveille visuelle (ces décors!!) est ici largement handicapé par le premier de ces ingrédients, qui admettons-le est toujours le pire...

Peut-être le fait qu'il y ait eu des problèmes durant le travail sur le long métrage, avec changement de réalisateur et de direction, est-il une indication d'un projet mal parti dès le départ. C'est, à l'arrivée, définitivement un poids léger dans l'histoire du studio.

Mais cette histoire d'un petit apatosaure inadapté qui réussit à affronter la vie grâce à un petit humain (les humains sont des bestioles qui vivent dans l'ombre des dinos, et donc ils ne parlent pas) est un charmant film... pour les petits, et sans doute un peu moins pour les grands. Reste un étonnant et finalement assez logique arrière-plan de western, une rencontre avec un stégosaure névrosé, et une chevauchée de T-Rex (et d'un apatosaure) au milieu de vaches-bisons: ne boudons pas trop notre plaisir...