Allen John's attic

Spike le chien, et son fil Tyke s'apprêtent à faire un barbecue, l'occasion pour le bulldog de partager avec son fils la seule tâche ménagère qu'il ait jamais été amené à faire sans doute, mais le sort s'acharne sur ex: d'une part, Tom et Jerry sont très occupés à se pourchasser autour d'eux, causant des problèmes sur la bonne tenue de la préparation du repas... Mais en prime, qui dit repas dehors, dit forcément fourmis.

Ce film recyle beaucoup, finalement: le duo de chiens, Spike et Tyke, qui a même été lancé sur une série à la MGM par Hanna et Barbera, mais ce sera finalement abandonné après trois films... Ensuite, l'idée de faire de Tom et Jerry les perturbateurs permanents d'une intrigue qui ne les concerne pas, me semble très intéressante, mais elle a déjà servi! Et sinon bien sûr, les fourmis ont elles aussi déjà des heures de vol. Sinon, les tracas domestiques, comme le steak énorme qui une fois à griller devient minuscule, sont vraiment sous une forte inspiration de Tex Avery...

L'animation est réduite, et les personnages perdent en substance ce qu'ils perdent en mouvements... Je pense que les personnages les plus animés restent les fourmis. C'est déjà ça...

On fait, dans ce film, totalement l'impasse sur les humains qui habitent en compagnie des héros de dessin animé. Jerry rentre donc "chez lui" et allume la radio, pour écouter son programme de big bands de swing. De son côté, quand Tom arrive, il souhaite être au calme, et donc éteint... On s'attend à une lutte acharnée entre les deux protagonistes pour leur confort mais le film digresse très vite: la radio annonce en effet qu'un ours s'est échappé d'un zoo, et qu'il est un danseur invétéré...

Oui, ça sonne comme du grand n'importe quoi... et c'est du grand n'importe quoi! Evidemment, attiré par la musique, l'ours va s'inviter chez Tom et Jerry, et Tom va souffrir, choisi instantanément comme partenaire de tango par l'ours... L'animation est fonctionnelle, les idées peu nombreuses: j'aime bien la façon dont la physionomie de Tom change en fonction des sons d'instruments qu'il entend, lorsqu'il subit l'agression de la musique de Jerry. Sinon, c'est un film assez peu probant, et le style d'UPA, avec ses angles saillants (voyez l'ours), envahit toujours plus le style classique de Hanna et Barbera.

Clampett ne respectait rien, pas même la propagande; lui qui a osé, en plein effort de guerre, se moquer de la conscription (Draftee Daffy, en 1945), ne semblait pas atteint par l'esprit général, et se moquait de ce qu'il voulait, ce film le prouve... Bugs Bunny, dans une base de l'air force, lit le journal et y apprend des services de propagande nationale, que les "gremlins" travaillent dur au sabotage d'avions... Il en devient paranoïaque, et se retrouve dans un bombardier, en compagnie de gremlins qui le rendent fou...

Les gremlins, ici, ne sont qu'un gag, une sorte de lutin peu défini, qui ne sert qu'à une seule chose, provoquer le malaise de Bugs Bunny. Le film parle apparemment de rationnement, de méfiance aussi, en ces temps d'espionnage très dramatique (on est en plein effort pour commencer la guerre, en 1943, aux Etats-Unis), mais tout se passe comme si Clampett souhaitait, finalement, jeter le cartoon avec l'encre du bain!

Il en résulte un film extrême, dont le malaise du personnage principal (décidément, Clampett était sans doute le seul à vraiment maltraiter Bugs Bunny...) tend à déteindre sur nous, tant l'animation est avant-gardiste. Clampett s'assagira l'année suivante en créant une nouvelle forme de "Gremlins", ceux du Kremlin, qui rempliront vraiment leur office de propagande dans Russian Rhapsody, un film contemporain de la période étonnante durant laquelle les Etats-Unis de Roosevelt et la Russie de Staline ont travaillé ensemble à l'effort de guerre...

A Muscle Beach, un certain nombre de chats pratiquent le body-building pour impressionner une jolie femelle... Mais la compétition finit par tourner entre deux chats: un très costaud, avec un maillot de bain qui met sa musculature en avant, et... Tom, avec un maillot 1925.

C'est drôle, et ça donne souvent l'impression d'être un film de vacances pour Hanna et Barbera, qui continuent ici leur pratique de se concentrer plutôt sur un de leurs deux héros, que sur leur équipe. Jerry se tyrouve donc presqu'en guest star de ce court métrage...

Et puis l'ouverture du film, avec ses chats tous dissemblables, qui font de la musculation (cet art étrange, qui a priori ne sert à rien si ce n'est à cultiver le ridicule. Comme le golf, quoi), est hilarant...

Une maman pivert couve un oeuf... Qui en son absence,tombe et roule jusqu'à se retrouver à côté du lit de Jerry. Quand il éclôt, L'oisillon va prendre la souris pour sa maman... Ce qui va s'avérer troublant, surtout pour le mobilier qui va passer de sales quarts d'heure face à la motivation du pivert, et à son bec volontaire.

 C'est troublant... Tom a eu droit, dans That's my mommy, à l'obstination d'un caneton à le prendre pour sa mère, ce qui a résulté en un bon cartoon, mais qui virait au solo, avec très peu de présence de la part de Jerry. Et ici, c'est... le contraire. Il est intéressant de constater la différence dans les deux films entre la réaction de Tom (Pragmatique, il constate qu'il a à sa disposition un caneton, autant dire ne invitation à le manger), et celle de Jerry (Se retrouvant après la nuit de sommeil assis sur un oeuf, s'imagine des choses...) face à la situation. Sans un mot ni pour l'un, ni pour l'autre, ils vont au bout d'un aspect de leur personnage y compris dans ces films séparés, qui s'avèrent finalement complémentaires...

Les interventions ponctuelles et sporadiques de Tom sont, en revanche, particulièrement percutantes, et pour ainsi dire franchement sadiques même! Le moment le plus douloureux reste sans doute celui durant lequel emprisonné derrière la dentition de Tom, le pivert se fraye un chemin à travers les dents de celui-ci...