The Nickel Snatcher (Charles Parrott, 1920)

Réalisé par Charles Parrott également connu sous le pseudonyme de Charley Chase, ce film met en valeur un comédien plus connu pour ses rôles de second plan, sa plus célèbre apparition étant assurément l'incarnation d'un boxeur sans aucune expressionface à Chaplin dans l'admirable City lights... C'était un pro de la comédie, et comme beaucoup d'autres, il a eu sa chance... mais on ne s'en rappelle pas, d'autant que la plupart de ses films sont perdus.

Ce n'est pas le cas de celui-ci, mais.. d'une part il est incomplet, il en manque au moins le tout début ce qui inclut le générique. D'autre part, il ne semble pas inclure tous ses intertitres. Mann y interprète un contrôleur de tramway, à Los Angeles, qui véhicule beaucoup de monde, mais surtout des jolies filles en maillot de bain. L'inspiration vient clairement de Sennett, et sous la direction de Parrott, sans aucune retenue face à la tentation de rire, on s'amuse gentiment... Malgré tout comme il fallait bien fournir dans ce qui au départ était un court métrage de deux bobines, une sous-intrigue 'criminelle' vient s'ajouter (avec des méchants à très grosse moustache, comme il sied). C'est d'ailleurs annoncé: un intertitre nous avertit: "the plot thickens" (l'intrigue s'épaissit)...

Le film est une découverte de la Bibliothèque du Congrès, qui a été expertisé dans une rencontre qui s'intitulait Mostly lost. D'où sa présence dans une anthologie de l'indispensable éditeur Undercrank productions, Found at mostly lost...