Allen John's attic

Dans une ferme, un caneton s'obstine: il a décidé que bien qu'il ne soit qu'un canard de basse-cour, il suivra ses congénères sauvages vers le Sud... Jerry tente de le dissuader mais il n'en démord pas. Et lors de ses (désastreuses) tentatives, il croise Tom, le chat, qui décide à son tour de changer son régime: il va manger du canard...

Tom et Jerry, par bien des côtés, sont un peu des figurants aux côtés du caneton, qui avit un nom: il s'appelait quacker, ce qui est assez logique... Dans un court métrage de bonne tenue, même s'il est assez raisonnable en terme de violences diverses, contrairement aux habitudes, il me fait penser au Coyote de Chuck Jones, par son obstination: ce qui nous rappelle qu'en matière de cartoon, les personnages enfermés dans une idée fixe permettent à la fois des histoires économes et un maximum de gags...

Dans leur maison confortable, en compagnie du couple (dont nous ne verrons pas les visages) de George et Joan, Tom le chat et Spike le bouledogue vivent une vie harmonieuse et tranquille, et pour cause: ils mangent comme quatre... ce qui fait qu'à eux deux ils mangent comme huit. Mais les humains s'inquiètent: ils coûtent trop cher, et monsieur (qui penche du côté du chien) suggère à madame (qui elle a pris prti pour le chat) qu'on se sépare de l'un des deux. Automatiquement, la compétition devient dure et violente. Mais madame a une solution: celui qui ramènera une souris pourra rester.

C'est le premier film en Cinemascope de la série des Tom et Jerry... Clairement, il a été pensé pour ce format, qui convient bien aux poursuites! Le film fait un merveilleux usage de la compétition entre les deux animaux, et fait de Jerry un invité de luxe, dans une fort belle construction. Fidèles à leur envie de garder le délire sous un certain contrôle, Hanna et Barbera ont de belles idées, comme celle, jouée avec une grande retenue par Tom: quand il réalise qu'il ne pourra gagner, il fait mine de partir, puis il inverse la situation: lors de leurs adieux déchirants il se débrouille que le baluchon se retrouve dans la patte du chien, qui se retrouve dehors...

Après avoir créé un personnage, Bosko, qui semble tourné vers la culture Afro-Américaine, les animateurs de la warner et du studio de Leon Schlesinger ont complété avec Buddy, un personnage plus blanc que le yaourt, et tellement blanc qu'il en devient transparent... Ici, il est un peu l'homme à tout faire d'un "Beer garden": une brasserie à ciel ouvert... histoire de compléter l'arrière-plan culturel, c'est donc un environnement tout ce qu'il y a de plus occidental!

Le film ne raconte pas vraiment d'histoire, il nous promène dans un environnement qui devient le héros. Il est vrai que ce pauvre Buddy n'a pas grand chose pour lui... Mais les gags présentés, tous liés à l'une ou l'autre des activités attendues en ces lieux, sont souvent loufoques, et reviendront souvent en particulier dans les joyeux films fourre-tout de Tex Avery. Ils seront meilleurs, certes...

Quant à Earl Duvall, éphémère réalisateur (on disait "superviseur" chez Schlesinger) des Merrie Melodies avant qu'ils ne soient en couleurs, il a fait une carrière très courte dans l'animation. Il était surtout dessinateur de comics, et s'est illustré si j'ose dire en publiant de planches de Mickey Mouse. Sa carrière d'animateur a surtout été effectuée dans l'ombre d'Ub Iwerks (vous savez, le vrai créateur de la petite souris de Disney)...

Yosemite sam, pirate de son état, se lance à l'assaut d'un vaisseau, dont tous les marins et passagers s'enfuient... Tous sauf un: c'est un lapin. La lutte sera inégale...

Ce film de 1954 tire son titre de l'épopée de Raoul Walsh, parue quelques années plus tôt, Captain Horatio Hornblower... Mais c'est malgré tout à un autre film qu'il fait penser: un peu à la façon de Chuck Jones avec sa fameuse trilogie autour de la chasse au canard, Friz Freleng s'amuse avec des variations infimes sur le premier film, reprenant certains gags en les gérant différemment, et en les prolongeant de façon inédite... L'énergie spécifique à la rencontre entre Yosemite Sam et Bugs Bunny, de toute façon, fait naturellement le reste...

Dory, la plus oublieuse des poissons femelles, vit une petite vie tranquille en compagnie de Marlin et Nemo, ses deux amis rencontrés dans Finding Nemo... Elle vit à l'abri de son pire souvenir, puisqu'elle n'a aucune capacité à imprimer les faits qui se déroulent autour d'elle. Mais elle a quitté un jour ses parents, et les a cherchés, jusqu'à ce qu'elle ne se rappelle plus qu'elle les cherchait...

Et un jour, alors qu'elle assiste le maître d'école local, elle se souvient: elle sait qu'elle a quitté ses parents et se rappelle même, comme dans un flash, d'un nom de lieu en Californie. La voilà partie, en compagnie de ses deux amis poisson-clowns...

Les films Pixar sont tous plus ou moins consacrés à une émancipation d'un personnage, à l'intérieur de lui- ou d'elle-même. Apprendre à accepter qu'on est un jouet, accomplir son destin quand on est un robot et qu'on est presque la dernière chose qui bouge sur notre planète, accepter de vieillir, accepter à la fois de grandir et d'appartenir à une communauté spécifique... Tous les longs métrages sont tournés vers cette réalisation d'un potentiel, généralement dans un contexte ultra-positif. Ce qui devrait avoir le don de me hérisser le poil tant c'est systématique...

Mais si on accepte de bonne grâce de les suivre, la plupart du temps (donc quand il n'est pas question de donner vie à des voitures moches) c'est aussi que les équipes de ces films ont toujours su rivaliser d'invention avec eux-mêmes, en deux points si complémentaires: d'une part, l'animation est toujours d'une complexité hallucinante, jusqu'à presque nous faire oublier qu'il s'agit d'animation, justement. Et d'autre part, la construction des personnages échappe au cliché. Ce que prouve ce film, qui reprend les personnages importants de Finding nemo, mais ne se contente pas d'être une suite. La quête de Dory est justement de retrouver ce qui fait d'elle ce qu'elle est. Un personnage ultra-débrouillard, puisqu'elle doit en permanence pallier à sa mémoire qui est plus que défaillante!

Une fois qu'on aura admis qu'une "suite" du premier film est comme d'habitude, par définition même, on ne pourra que se réjouir devant cette odyssée en mouvement permanent, animée de fort belle façon, avec un humour de haute volée... Dans laquelle en plus de la qualité graphique, on reprend le principe qui faisait le sel de Nemo: une galerie haute en couleurs de personnages tous plus loufoques les uns que les autres, et qui ont tous besoin d'apprendre à surmonter leurs failles... Dory et sa mémoire, mais aussi le poulpe Hank qui souhaite tant échapper à l'immensité de l'océan, Destiny le requin baleine myope, ou encore le bélouga qui ne parvient plus à faire fonctionner son sonar depuis qu'il est en captivité...