Allen John's attic

Bugs Bunny se promène dans la verte forêt enchanteresse des monts Ozark, en plein pays hillbilly... Il va inévitablement se trouver à portée d'escopette, pris pour un membre de la famille rivale...

En choisissant de faire des deux protagonistes (deux barbus des montagnes rocheuses, imaginez J.D. Vance en un peu plus intelligent) des frères, le scénario permet d'éviter de pousser la caricature, et donne un peu plus de poids aux antagonistes: car auprès de ces créatures à peine humaines, Bugs Bunny est d'une intelligence telle qu'un seul ennmi n'y suffira pas...

On sourit volontiers devant une caricature d'autant plus méchante, que McKimson lui-même est un Sudiste, qui l'a souvent rappelé à travers sa création du coq Foghorn Leghorn... Ce film, qui montre deux poilus épais aux entournures, les pieds nus, avec des fusils antédiluviens (et qui donnent aux animateurs de jolies idées), est plutôt réjouissant.

Hubie et Bertie, les deux souris de The Aristo-Cat, reprennent du service: ils sont nettement mieux définis, et la dynamique entre eux est très laire: Hubie est le malin, et Bertie l'idiot de la paire... Hubie a les idées et son copain le suit aveuglément. Dans ce film, ils tentent de persuader un chat qu'il est un lion... Et qu'il lui fait s'attaquer à d'autres animaux, qui seront tous incarnés par un gros chien...

C'est profondément idiot, certes, mais ça défoule. Et l'animation est superbe, classique et très mobile... Chuck Jones est bien plus à l'aise dans l'absurde grinçant que dans la mièvrerie, de toute façon, ce film en est une preuve évidente...

Notons que le titre, un abominable jeu de mots comme souvent, est une parodie du titre d'un film de la Warner, cette fois Roughly speaking de Michael Curtiz...

Cet "Aristo-cat"-là n'a pas de lien de parenté avec les chats de Disney, qui seront les héros d'un film de 1970... C'est le héros d'un unique film, dans lequel il croisera deux personnages qui en revanche auront droit à plusieurs apparitions: deux souris...

Le chat Claude (rien à voir avec l'autre chat du même nom, un filou roux qui apparaîtra dans quelques films du même Chuck Jones) est le chouchou de sa propriétaire, une bourgeoise assez excentrique, qui confie le cher ange à son majordome, Meadows. Mais le chat lui fait subir une telle série de malheurs qu'il donne sa démission: devant se débrouiller seul, Claude est bien mal parti, et il va recevoir des conseils d'une paire de souris, Hubie et Bertie, l'un plus malin et l'autre plus idiot, de vrais voyous en tout cas...

C'est un bon film, riche en gags et en caractères, avec une situation absurde qui est jouée jusqu'à ses dernières limites... En particulier, on conseille à Claude, qui ne connait rien, de s'attaquer à une souris, mais c'est en fait un gros, très gros bull-dog...

Sniffles a grandi... Un oeuf qui est tombé d'un nid de faucon se retrouve dans sa tanière, et quand il éclôt, la petite souris se décide à élever le poussin... Qui ne tarde pas à être 10 fois plus grand que lui... Sauf que quand il décide de se documenter sur l'animal qu'il a vu grandir, Sniffles en lisant un livre s'aperçoit que la bête mange des rongeurs...

L'ouverture du film, qui nous montre le périple de l'oeuf, est magistrale, avec un timing fantastique. On sent, à travers ce prologue qui prend son temps, que la production avait besoin de remplir un peu! C'est vrai que sinon, l'argument de ce film est mince comme une feuille de papier à cigarette... Sniffles, d'une certaine manière, a bien grandi, et au débit on entend même sa voix menacer de muer! Il reste désespérément naïf, mais le film est tendre, bien fait et plein de petites surprises... 

Sniffles se réfugie dans un petit moulin, pour se protéger de la pluie, alors que sa petite voiture méanique est timbée spectaculairement en panne... Mais sur place il rencontre une petite chauve-souris, particulièrement bavarde (voir plus bas). Et ensemble ils doivent se protéger d'un chat...

C'est un étrange film, qui louche une fois de plus du côté de Disney, avec ce personnage de Sniffles qui manque décidément de caractère. Le décor de campagne à la nuit tombante est assez intéressante mais ne sert ici qu'à justifier l'idée de Sniffles de se réfugier dans le moulin. Et si je me suis souvent plaint de la tendance de Sniffles à parler trop pour ne pas dire grand chose, la chauve-souris qu'il rencontre est à ce niveau absolument insupportable...

Une étrange entrée en scène est d'ailleurs réservée à cet animal, qui ressemble dans un premier temps à une stylisation de vraie chauve souris, avant de ressembler à une improbable caricature de souris ailée, dotée de sabots (voir illustration)... L'expérience Sniffles est donc arrivée à son terme! Le personnage n'apparaitra plus aussi régulièrement, avant de disparaître...