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13 avril 2023 4 13 /04 /avril /2023 17:10

Anticipant partiellement sur un chef d'oeuvre de Tex Avery (Bad Luck Blackie, 1949), ce film nous présente Jerry la souris, comme d'habitude confronté à la fringale obsessionnelle de Tom le chat, mais cette fois il a un garde du corps... Un gros chien, un de ces bouledogues de dessin animé qui peuplent tant de courts métrages... de Tex Avery: du coup on serait tenté de l'appeler Spike.

Quand Jerry sort le chien d'un mauvais pas (il est enfermé dans un camion de la fourrière), il lui propose protection: s'il est en danger, il lui suffira de siffler, et le chien viendra à son secours. Un concept qu'il faudra longtemps à Tom pour intégrer! 

C'est un excellent dessin animé, dans lequel le dosage entre délire graphique, violence inouïe et logique narrative (comme d'habitude, le film n'abandonne jamais vraiment son intrigue de départ) fait mouche... Dans le film de Tex Avery, ce sera un chat aux prises avec un chien, qui recevra à chaque fois qu'il sifflera (avec un sifflet) l'aide d'un chat porte-malheur...

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Published by François Massarelli - dans Tom & Jerry Animation
9 avril 2023 7 09 /04 /avril /2023 17:17

Tom reçoit un télégramme, l'informant qu'il hérite d'un million... Jerry lui signale que c'est sous condition: pour toucher le pactole il lui faudra s'abstenir de la moindre trace de violence... Y compris contre une souris.

Comme son prédecesseur, The zoot cat, ce film de 1944 montre s'il en était besoin que Hanna et Barbera sont désormais sous une forte influence, celle de leur voisin de palier Tex Avery! L'intrigue en elle-même aurait sans aucun souci pu être celle d'un cartoon avec Spike, et la façon dont Jerry apparaît constamment, venu de nulle part, renvoie à l'omniprésence inquiétante de Droopy...

Mais surtout, l'influence se ressent, sinon dans l'animation (toujours superlative, et sur ce point Hanna et Barbera dans les années 40 ne craignaient absolument personne), dans le rythme effrené d'un film peut-être moins connu que d'autres (au hasard, The Yankee Doodle Mouse), mais fortement satisfaisant, avec un final jubilatoire.

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Published by François Massarelli - dans Animation Tom & Jerry
9 avril 2023 7 09 /04 /avril /2023 17:10

Une petite fille s'est beaucoup attachée à Tom, qu'elle habille en bébé. Mais si le chat est dans un premier temps aigri de se faire (mal)traiter de la sorte, la perspective de passer du bon temps et de boire un biberon finit par le convertir. Jerry, plus qu'amusé, se débrouille pour que les chats de gouttière du voisinage voient la scène...

Humiliation sociale, régression, violences diverses... on est plutôt servis dans ce court métrage d'une série qui n'a jamais fait que semblant de s'adresser à des enfants. Si ce n'est peut-être pas le plus réussi des courts métrages des deux personnages, on appréciera la façon dont Hanna et Barbera, comme ils le faisaient souvent, restent sur le sujet en situant l'essentiel de cette histoire dans une chambre d'enfant au milieu de jouets.

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Published by François Massarelli - dans Animation Tom & Jerry
8 avril 2023 6 08 /04 /avril /2023 14:25

Lors des échanges musclés avec Jerry, Tom fait la bêtise de trop, et il est viré. Jerry fait brièvement la fête, avant de se rendre compte qu'il s'ennuie profondément. Du coup, il décide de trouver un stratagème pour faire revenir son ennemi préféré: il vont faire toute une mise en scène pour prouver l'utilité du chat...

C'est un film assez moyen, avec du bon (l'animation, et un point de départ engageant), du surprenant (l'idée que Jerry ne peut finalement pas vivre sans son prédateur), du ratage (pourquoi les avoir fait parler?) et du gênant (une fin qui trahit un certain manue d'inspiration). Mais lorsque les deux compères se déchainent en pouffant comme des collégiens, que voulez-vous, on craque...

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Published by François Massarelli - dans Animation Tom & Jerry
8 avril 2023 6 08 /04 /avril /2023 14:12

Tom souhaite manger Jerry, mais dans l'agitation d'une poursuite, se retrouve face à son rival. Du coup les deux chats vont devoir se battre pour gagner le droit de mange la souris...

C'est un chef d'oeuvre: l'animation est à son top niveau, il suffit de voir, dans la premire minute, la foule de détails qui permettent de cerner la personnalité de Jerry, chaque geste voire chaque frémissement... Et cette excellence dans l'animation va rester la règle jusqu'à la dernière seconde: les années 40; pour le département "cartoon" de la MGM, étaient vraiment l'âge d'or.

Maintenant, il y a de façon évidente des différences essentielles entre Hanna et Barbera et Tex Avery, même si les trois réalisateurs ont toujours dit avoir maintenu une certaine émulation de studio à studio, plutôt qu'une compétition: et la principale différence reste dans le fil rouge narratif: si Avery prenait en permanence le risque de le perdre en accumulant les digressions, les ruptures de continuité, les entorses au quatrième mur et les non-sequiturs (notamment l'état des personnages, par exemple après une explosion, qui retrouvaient leur physionomie normale en passant au plan suivant), Hanna et Barbera ont toujours pris le parti de garder une continuité solide, et d'y inscrire les gags sans trop déborder... Il n'empêche, ça donne d'excellents résultats ici.

Enfin, on ne peut pas l'ignorer, si derrière Tom et Jerry se cache une impression de violence extrême, dans ce film c'est sans doute à son plus violent! Et non seulement c'est violent, mais chaque gag nous rappelle à l'idée de nourriture. Quand Jerry se cache pour échapper aux deux féins, c'est dans une boîte de sardines... Quand Tom assome son rival c'est avec une poêle. Eh oui, le but c'est quand même qu'un des personnage en croque un autre...

 

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Published by François Massarelli - dans Animation Tom & Jerry
5 avril 2023 3 05 /04 /avril /2023 17:53

Voulant échapper aux dents acérées de Tom, Jerry la souris se réfugie... sous une poule. On n'ira pas plus loin, la source de gags et la possibilité de faire tournoyer l'action et la violence dans le film sont toutes trouvées: c'est que Tom va avoir des difficultés, non seulement avec sa victime potentielle habituelle, mais aussi et surtout avec la bête...

C'est fou comme une poule de dessin animé peut être intelligente, en fait: celle-ci tient tête au chat sans aucune espèce de problème et Jerry va en profiter grandement. Comme d'habitude, le cadre défini dès le début (dans une version cette fois rurale) ne variera pas, et les deux metteurs en scène vont au bout de leur exploration de cette saga à plumes...

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Published by François Massarelli - dans Animation Tom & Jerry
5 avril 2023 3 05 /04 /avril /2023 17:48

Ayant sans doute compris assez tôt que leurs deux personnages avaient une forte personnalité, instantanément reconnaissable l'un et l'autre, Hanna et Barbera passeront toute la période durant laquelle ils présideront aux destinées de Tom et Jerry à les confronter à des espaces distincts dans lesquels ils seront les seuls protagonistes...

Ainsi, ce film oppose les deux ennemis dans un bowling, où toute possibilité et toute combinaison sont dûment explorées, avec toujours l'idée, rigoureusement respectée, que Tom initie les hostilités, poussant Jerry à répliuer avec ingéniosité. On notera que si Tom et Jerry sont toujours extrêmement violents, avec des boules de bowling ça devient particulièrement évident!

 

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Published by François Massarelli - dans Animation Tom & Jerry
5 avril 2023 3 05 /04 /avril /2023 17:42

Tom et Jerry vaquent à leurs occupations, c'est-à-dire que le chat s'amuse à exercer son pouvoir de domination sur la souris, quand un événement inattendu se produit: une voisine demande à Mammy Two-Shoes de garder... une jolie petite chatte. Tom tomb instantanément amoureux. De jouet, Jerry devient une offrande potentielle, ce qui change la donne...

Bien qu'un autre félin se soit introduit entre les deux compères, le film ne s'intéresse pas plus que ça à cette nouvelle velue. Le premier atout de ce cartoon, c'est bien sûr le ridicule absolu avec lequel Tom va tenter de se rendre séduisant, puis le clou sera la façon dont Jerry ridiculisera le chat en utilisant un phonographe hi-tech, qui va nous permettre d'assister à une séance de torture en musique: Chinoise, ragtime, tout va y passer...

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Published by François Massarelli - dans Animation Tom & Jerry
5 avril 2023 3 05 /04 /avril /2023 17:35

Tout commence de façon classique: Tom poursuit Jerry avec insistance, dans la maison, et Jerry échappe en permanence, de peu, à un massacre... Mais l'un et l'autre vont trouver un ennemi commun: un animal massif, encombrant, et particulièrement obtus... Un GROS CHIEN!

C'est un de ces bouledogues de dessin animé, ces sales bêtes qui portent en eux les stigmates de la bêtise dans toute sa splendeur... Vous avez remarqué que ces gros chiens (dont leurs maîtres vous diront bien entendu qu'ils sont adorables et qu'il n'y a pas plus conciliant) sont toujours des grosses brutes dans les cartoons? Une seule exception à cette règle, Marc Anthony, le chien de Chuck Jones qui adopte un chaton. Mais reprenons...

Bref: Tom et Jerry, devant un ennemi commun, s'allient avec ingéniosité, et c'est assez étonnant. Mais depuis le début de la série de dessins animés, on le savait que ces deux-là s'adoraient... à leur façon.

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Published by François Massarelli - dans Animation Tom & Jerry
21 mars 2023 2 21 /03 /mars /2023 18:34

Clampett n'est pas crédité au générique de ce film, qui survient deux ans après le précédent film dans lequel il a "dirigé" Bugs Bunny. D'autres metteurs en scène ont prolongé l'univers de Bugs, et Clampett n'est plus du tout motivé pour rester à la WB... Il la quittera très bientôt.

Au moment de la sortie du film, Bob McKimson a déjà repris l'unité de Clampett, et il est probable qu'on lui doit la finalisation du film. Mais ici, c'est la patte de Clampett qui prime et son animation une fois de plus partagée entre la rigueur de McKimson et la folie de Scribner. Pour son dernier film avec la star, Clampett imagine une intrigue folle: Elmer ayant jeté l'éponge et déchiré son contrat, Bugs Bunny décide de troubler le repos (West and wewaxation again) de son partenaire, en s'introduisant dans ses rêves doux et en les transformant en cauchemars. Et ce ne sera pas une surprise de voir que ceux-ci en disent long sur la vie intérieure effrayante du chasseur comme de son ennemi juré, tout en constatant un retour en arrière intéressant: Clampett cite ici les gags d'un autre film, le controversé All this and rabbit stew (De Tex Avery)...

A la fois coda inspirée et excellente introduction au monde fou furieux de Bob Clampett, ce film est probablement son chef d'oeuvre. Comme d'habitude, l'animation en est virtuose, mais aussi dérangée, inconfortable...

 

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Published by François Massarelli - dans Bob Clampett Animation Looney Tunes Bugs Bunny