Allen John's attic

Un chien qui lit un livre décide de s'en inspirer: comme le livre en question délivre des leçons de chasse au gopher (petit mammifère fouisseur proche de la marmotte), il va donc tenter sa chance auprès des deux spécimens qui se trouvent parfois embarqués à délivrer leurs conversations pleines de politesse un brin forcée dans les Looney tunes.

Le chien, qui est paraît-il inspiré de John  Barrymore, et donc il en fait des tonnes, s'exprime dans un anglais vieillot (il truffe sa conversation de "Egad" et de rires diaboliques forcés)... Mais la bestiole s'est attaquée à dexu êtres volontiers diaboliques eux aussi, et la lutte sera inégale. Il y a un peu du systématisme maladif des aventures du Coyote, dans ce petit film, dont l'animation repose sur des dessins pas toujours adéquats de Davis.

Jerry se réveille... à côté d'un oeuf. La dame pivert qui loge à côté a eu une seconde d'inattention, et le destin l'a amené près de la souris... Quand l'oeuf se brise, l'oisillon décide que la bestiole est sa mère... et commence à s'attaquer à tout objet en bois qui passe à sa portée. Jerry tente de s'en débarrasser, puis Tom s'en mêle...

C'est un peu routinier, et c'est le genre d'histoire qui va devenir générique, avec systématiquement l'instinct parental de Jerry mis en lumière par l'intervention d'un petit animal... Beaucoup de ces dessins animés auront aussi tendance à vouloir jouer sur le côté mignon, ce qui n'est heureusement pas le cas de celui-ci.

Le principal gimmick (mais c'est vite lassant) est la rapidité avec laquelle l'oiseau fait disparaître barreaux de chaise, tabourets, et tout ce qui de près ou de loin est du bois. Il y a un moment de grand sadisme aussi, avec une scène qui voit le pivert avalé par Tom, se libérer avec son propre marteau-piqueur.

Le meilleur gag reste quand même celui qui montre d'un côté Tom jouant, comme seul un chat le ferait, avec Jerry prisonnier; de l'autre, le pivert étudie la situation pour calculer l'angle de chute d'un poteau électrique dont il aurait scié la base... 

Ca commence de façon très classique: Mammy Two-Shoes a lavé la maison où vivent... du moins se battent en permanence Tom et Jerry, et elle fait comprendre au chat qu'il est hors de question qu'il sabote cet état des lieux sous peine de se voir viré. Tom le comprend, certes... mais Jerry aussi, qui décide qu'il est de son devoir de mettre le bon ordre de la maison en danger...

Et ça va vite, très vite. En une minute, les festivités comme,cent, et c'est une incroyable succession de salissures, attentats à la bonne tenue, et tout y passe: nourriture, ordures, encre... Ca va très vite et c'est l'essence même de Tom et Jerry. Et à la fin, une divine surprise: le gag final prouve s'il en était besoin que les auteurs de ces meveilleux films étaient des fans éclairés du cinéma muet burlesque, puisque cette fin est inspirée directement de Pass the gravy, de Fred Guiol, avec Max Davidson.

Incidemment, ce film est l'un de ceux qui ont décidé la Warner, dans un premier temps, à éviter de sortir une intégrale des dessins animés de Hanna et Barbera pour la série qu'ils ont créée: la présence de Mammy-Two-Shies et un gag ethnique les avaient convaincu qu'il était préférable de mettre ce film sous le tapis.

Venu peindre de beaux paysages, Porky Pig est dérangé par Daffy Duck, qui s'est fixé comme seule mission de l'importuner à l'extrème... Ce qu'il fait dans le désordre absolu, avec un sens de l'improvisation qui laisse pantois...

C'est curieux comme McKimson, qui allait devenir le plus ennuyeux des metteurs en scène de dessins animés de la Warner, avait à coeur à ses débuts dans la "supervision", comme on disait chez Leon Schlesinger, de respecter le personnage de Daffy Duck tel qu'il avait été créé par Tex Avery et Bob Clampett. Bien qu'ici il ait trouvé son maitre: à chaque tentative du canard d'embrouiller son antagoniste, celui-ci répond du tac au tac, notamment en sortant de permis tous plus absurdes les uns que les autres...C'est loufoque et fortement plaisant.

Qu'il me soit une fois de plus permis de rappeller à tous les esprits échauffés par le titre de ce film, qu'à cette époque lointaine, le terme Boob n'était pas encore largement utilisé pour désigner les glandes mammaires. Ce film de la série des Looney Tunes n'est donc pas une invitation à une partie fine dans les bois en compagnie de jeunes nymphes dans le plus simple appareil.

Sylvester est un chat qui meurt de faim... Il n'est pas le seul: il doit partager la nourriture glanée dans les poubelles avec unchatin très entreprenant. Quand Elmer recueille Sylvester, il va bientôt aussi trouver le chaton... La lutte entre les deux animaux est cruelle, puisque Elmer leur fait comprendre qu'il ne pourra en conserver qu'un seul...

Le film commence comme une compétition ultra-conflictuelle entre les deux chats, sur un mode que Freleng affectionnait: donner le principal point de vue comme étant celui de Sylvester, et le montrer aux prises avec un ennemi de petite taille, mais particulièrement retors! On comprend d'où viendra bientôt sa réappropriation du personnage de Tweety qui avait été créé par Bob Clampett...

Mais dans la dernière partie, on retrouve une situation proche de celle de Rock-a-bye bear, de tex Avery, ainsi que du film Quiet please (de Hanna et Barbera, avec Tom & Jerry): Elmer va se coucher et souhaite ne pas être dérangé, les deux animaux vont donc tout faire pour que l'autre se fasse prendre à faire du bruit!