Allen John's attic

Ce film sera le dernier réalisé par Chuck Jones avec les deux souris Hubie et Bertie: Pepe le Pew, d'une part, et le Coyote d'autre part, accaparaient son temps... Mais pour ce dernier effort, l'idée est d'inverser la situation de base: Hubie et Bertie ont fait un tel festin de fromage, qu'il en sont dégoûtés. Ils décident de se supprimer... Ils s'invitent dans la gueule du chat Claude... qui n'en revient pas. A partir de là, la logique quitte le terrain de jeux...

C'est le principe: car plutôt que de profiter tout simplement de l'occasion, Claude questionne la réalité de ce qui lui arrive, tout comme le chien qui sera le témoin d'une situation absurde (deux souris qui font tout pour se faire manger, qui refusent toute consommation de fromage, et un chat qui fuit sa responsabilité de manger des rongeurs), se mettra à courir après le camion de la fourrière pour se laisser attraper...

Les deux souris Hubie et Bertie décident de s'installer dans une nouvelle maison qui leur tend les bras, mais il y a un chat: Claude, le chat roux (dans sa première apparition) est en effet un chat particulièrement efficace pour chasser les souris... Hubie a donc une série d'idées pour l'éloigner définitivement...

D'une part, les idées délirantes et très ouvragées de Hubie (qui déclenchent systématiquement l'hilarité de Bertie, qu'on peut sans détour qualifier de "simplet"), et d'autre part les réactions extraordinairement plastique de la victime, Claude, qui derrière son élégance cache une âme éternellement tourmentée... En recréant le personnage de Claude (d'autres chats bien différents avaient répondu à ce nom dans des courts métrages du réalisateur), Chuck Jones a eu la bonne idée de le confronter à ces deux souris pour trois confrontations hilarantes.

Bugs Bunny se promène dans la verte forêt enchanteresse des monts Ozark, en plein pays hillbilly... Il va inévitablement se trouver à portée d'escopette, pris pour un membre de la famille rivale...

En choisissant de faire des deux protagonistes (deux barbus des montagnes rocheuses, imaginez J.D. Vance en un peu plus intelligent) des frères, le scénario permet d'éviter de pousser la caricature, et donne un peu plus de poids aux antagonistes: car auprès de ces créatures à peine humaines, Bugs Bunny est d'une intelligence telle qu'un seul ennmi n'y suffira pas...

On sourit volontiers devant une caricature d'autant plus méchante, que McKimson lui-même est un Sudiste, qui l'a souvent rappelé à travers sa création du coq Foghorn Leghorn... Ce film, qui montre deux poilus épais aux entournures, les pieds nus, avec des fusils antédiluviens (et qui donnent aux animateurs de jolies idées), est plutôt réjouissant.

Hubie et Bertie, les deux souris de The Aristo-Cat, reprennent du service: ils sont nettement mieux définis, et la dynamique entre eux est très laire: Hubie est le malin, et Bertie l'idiot de la paire... Hubie a les idées et son copain le suit aveuglément. Dans ce film, ils tentent de persuader un chat qu'il est un lion... Et qu'il lui fait s'attaquer à d'autres animaux, qui seront tous incarnés par un gros chien...

C'est profondément idiot, certes, mais ça défoule. Et l'animation est superbe, classique et très mobile... Chuck Jones est bien plus à l'aise dans l'absurde grinçant que dans la mièvrerie, de toute façon, ce film en est une preuve évidente...

Notons que le titre, un abominable jeu de mots comme souvent, est une parodie du titre d'un film de la Warner, cette fois Roughly speaking de Michael Curtiz...

Cet "Aristo-cat"-là n'a pas de lien de parenté avec les chats de Disney, qui seront les héros d'un film de 1970... C'est le héros d'un unique film, dans lequel il croisera deux personnages qui en revanche auront droit à plusieurs apparitions: deux souris...

Le chat Claude (rien à voir avec l'autre chat du même nom, un filou roux qui apparaîtra dans quelques films du même Chuck Jones) est le chouchou de sa propriétaire, une bourgeoise assez excentrique, qui confie le cher ange à son majordome, Meadows. Mais le chat lui fait subir une telle série de malheurs qu'il donne sa démission: devant se débrouiller seul, Claude est bien mal parti, et il va recevoir des conseils d'une paire de souris, Hubie et Bertie, l'un plus malin et l'autre plus idiot, de vrais voyous en tout cas...

C'est un bon film, riche en gags et en caractères, avec une situation absurde qui est jouée jusqu'à ses dernières limites... En particulier, on conseille à Claude, qui ne connait rien, de s'attaquer à une souris, mais c'est en fait un gros, très gros bull-dog...