Allen John's attic

Un trio de gamins, dans le Wyoming, sont particulièrement débrouillards: Alice (Phoebe Ferro), Jodie (Skyler Peters) et Hazel (Charlie Stover) sont des jeunes bikers, gamers, qui vont effectuer un petit cambriolage en plein jour dans un dépot qui contient un précieux trésor: la console de leurs rêves... Mais une fois rentrés à la maison (chez la maman de Jodie et Hazel), ils constatent que celle-ci a installé un code parental sur la télévision. Elle est alitée, avec une forte fièvre, et dans un premier temps refuse de leur donner le code... Mais elle leur propose un marché: lui ramener une tarte aux myrtilles, contre laquelle elle leur donnera le code et les laissera jouer durant deux heures...

Ce qu'ils ne peuvent évidemment pas savoir c'est que ce marché si anodin va déboucher sur une nuit d'aventures, toutes plus délirantes les unes que les autres, la recheche de la tarte aux myrtilles conduisant à une quête de l'oeuf, et la quête de l'oeuf menant à la rencontre avec un quasi-ogre (Charles Halford), une authentique sorcière (Lio Tipton) avec ses minions, et même une princesse (Lorelei Mote), sans parler de tout un monde nocturne particulièrement corrompu...

Le film a été tourné en 16 mm, dans les montagnes du Wyoming, et a priori, ne possède aucun recors à aucun effet spécial quel qu'il soit. C'est une aventure à hauteur d'enfants, qui sont d'ailleurs bien débrouillards... Et on y rencontre donc tout un univers de conte, un conte bien étrange, dont la clé reste quand même une transposition de l'univers des jeux vidéo que les trois héros aiment tant... La nuit sera une sorte de voyage initiatique un peu loufoque, devant lequel on se frappe parfois un peu la tempe pour cause d'incrédulité, mais le parti-pris de laisser de côté TOUT ce qui caractérise les films et autres séries pour ados, de l'utilisation d'un langage réduit et simplifié, à des codes, sans parler de l'omniprésence des portables, est rafraîchissante... Et le refus du systématisme du cinéma actuel (montage ultra-épileptique, utilisation vomitive des pires clichés du rap dans la bande-son, etc) est une excellente initiative...

...mais si vous vous engagez devant ce film, il y a des moments où comme la mère de Jodie et Hazel, vous vous demanderez si c'est la fièvre qui produit ces images, ces jeunes acteurs pas forcément tous raccords, cette gaucherie revendiquée (Weston Razooli, metteur en scène, partage deux traits avec Jean Renoir: il aime jouer la comédie au côté de ses acteurs, et... il est mauvais comme un cochon!), et surtout cette séquence de danse, particulièrement embarrassante.

Felice (Lillian St Cyr) et Young Deer s'aiment, malgré la désapprobation du père de la jeune femme; un hors-la-loi kidnappe Felice, et le jeune homme se lance à sa recherche. Felice parvient à envoyer un message avec une flèche...

Ce film Lubin fait partie d'une série populaire de courts métrages réalisés autour des réserves du Sud, par des équipes menées par des Natifs: James Young Deer (qui travaillera de manière soutenue sur les années 10) est un acteur, scénariste et metteur en scène de ces petits films, qui offrent aujourd'hui une vision toujours fantasmée (le vernis du western, et les clichés mélodramatiques), mais sans doute plus respectueuse de ces peuples que, au hasard, The battle at Elderbush Gulch, de Griffith, et sa vision des peuples des plaines, sanguinaires et alcooliques...

Un vieux monsieur, très riche, se fache tout rouge contre sa fille, qui a osé se marier avec un artiste de cirque. Il la déshérite et exige que sa petite-fille lui soit confiée... Mais c'est trop tard: le bateau qui transportait la troupe a été victime d'un naufrage au large de la Côte Africaine, et selon toute vraisemblance il n'y a aucun survivant... Mais le grand-père (Joseph J. Dowling), effondré, reçoit l'étrange visite fantômatique d'une petite fille qui vient lui demander de l'aide, avant de disparaître sous ses yeux. Persuadé de la survie de sa petite-fille, il va désormais consacrer tous ses efforts à la retrouver, et persuadé d'avoir été visité par une émanation surnaturelle, il va s'adjoindre les services d'un occultiste, Don Mackey (Norman Kerry), pour la retrouver... Pendant ce temps, un héritier potentiel, sentant le danger, ne va pas rester inactif.

Et pendant ce temps, Lorraine, effectivement sauvée par le gorille Bimi, s'installe sur son rivage, au milieu des animaux, un éléphant et des lions qui vont la protéger. Mais Bimi est particulièrement jaloux de sa protégée... Les années passent, et elle devient une jeune femme (Patsy Ruth Miller).

C'est un démarquage sans scrupules de Tarzan, et même le titre nous le dit: de Tarzan of the apes, on passe à Lorraine of the lions! Et contrairement à ce qu'on pourrait penser, il n'y a aucun esprit "camp", ici, aucune volonté ironique, le film est à prendre comme une aventure au premier degré, ce qui serait impensable en 2024. A moins que...?

Mais au-delà de ses aspect ridicules, et de son côté mélodramatique en diable, le film est bougrement sympathique. La première partie en particulier, qui se situe sur plusieurs continents, et ne perd jamais le spectateur en jouant sur le suspense et l'improbabilité: la scène de la visite à son grand-père par la petite Lorraine est d'ailleurs très belle et plutôt intrigante... 

Mais Ce Lorraine of the lions se démarque de Tarzan au moins sur deux points: réunissant deux des stars de The hunchback of Notre-Dame, il capitalise sans problème sur l'envie du public de les voir se rapprocher et cette fois, l'enfant élevée en pleine jungle sait ce qu'elle veut quand elle est dans les bras de l'athlétique Norman Kerry! et sinon, le film ne peut s'empêcher de proposer à Kerry de jouer les sauveteurs, lorsque le gorille Bimi devenu fou de jalousie s'en prend à sa maîtresse, soudainement éplorée et incapable de se défendre. Bon, ce genre de chose ne serait quand même pas arrivé à Tarzan, hein?

Quant à Norman Kerry, eh bien... je suis persuadé qu'il s'est beaucoup amusé, et qu'il n'a pas pris ce film très au sérieux...

C'est un documentaire, pris dans les rues de New York, et préparé à destination des pays Européens, pour leur donner une impression de la plus impressionnante, et la plus moderne, ville de la côte Est des Etats-Unis...

Le film n'est pas signé, et dans un premier temps, on pourrait presque croire qu'en réalité il a été principalement concocté dans les ateliers de montage de chez Edison à partir de diverses sources et de "stock footage" (le studio n'en manquait certainement pas après près de vingt années à tourner à tour de bras)... Mais il n'en est rien, le film a bien été tourné et planifié avec une intention. Celle, comme l'indique le titre, de montrer "le New York d'aujourd'hui", entre beauté, majesté et modernité...

Ce qui le prouve, c'est ll'homogénéïté évidente des prises de vues, la dimension éditoriale de capter tous les aspects de la ville, mais aussi et surtout deux détails: d'une part, le fait qu'on croise beaucoup de voitures motorisées individuelles, qui commençaient à prendre de la place dans le maysage mais partageaient l'espace avec les voitures à cheval... Et d'autre part, un couple de touristes semble jouer les fils rouges, et non seulement ce sont toujours les mêmes, mais surtout je ne serais pas étonné qu'il s'agisse de deux acteurs...

Dans l'Ouest, un homme qui est sur le point de se marier se perd dans le jeu. Il va devoir entrer en confrontation pour les yeux de sa petite amie, avec un shériff, qui lui propose un duel peu banal: avec un serpent à sonnette...

C'est du western mélodramatique, mais il est intéressant de comparer ce western anonyme avec ceux que Porter a pu faire, notamment son Great train robbery, pour la même firme... En 1909, le genre finit par se mettre en place et ce film, qui dure 16 minutes, nous montre les aspects narratifs établis d'un genre très inventif: les codes (vêtements, décors) sont en place, et le petit plus est évidemment le degré d'invention mélodramatique!

Sûr qu'avec un protagoniste à sonnette, ça élimine la concurrence...