Allen John's attic

Egalement nommé Chapellerie et charcuterie automatiques, ce film profondément idiot semble illustrer une fois de plus illustrer la nécessité pour le cinéma de créer son propre univers, en singeant cette fois les films qui illustraient les métiers, pour lesquels des techniciens ou des ouvriers faisaient semblant de faire leur travail devant une caméra qui captait le vague processus ainsi démontré.

Il a quand même, pour ce film, fallu construire un appareil qui corresponde à l'appellation (il fait donc des chapeaux d'un côté et de la saucisse de l'autre), et engager deux bonshommes pour l'actionner devant la caméra: ce qui est le plus amusant, c'est que les deux messieurs en question ne sont pas des acteurs, et sont aussi maladroits devant la caméra que l'auraient été d'authentiques chapeliers-charcutiers si ce métier avait existé.

En Iraq, un agent de la CIA s'est extrêmement bien acclimaté: Ferris (Leonardo Di Caprio) aime le moyen-orient, s'y imprègne de la culture et y mène des missions dangereuses afin de contribuer à la lutte contre les organisations terroristes. Il va devoir se faire aider, de la population locale pour commencer: Bassam (Oscar Isaac) est une aide précieuse mais il va être tué dans une mission. Ensuite, il est constamment ou presque en liaison avec Ted, un agent (Russel Crowe), un agent qui supervise actions depuis Washington. Enfin, il va devoir faire avec Hani Salaam (Mark Strong), un responsable Jordanien de l'intelligence et du contre-espionnage: pas un tendre...

C'est dans ce contexte qu'il fait la connaissance de Aisha (Golshifteh Faharani), une infirmière qui ignore tout de sa vraie vie, mais qui est séduite par les efforts qu'il déploie pour l'approcher, ainsi que les marques de respect qu'il lui témoigne.

Ridley Scott s'est toujours attaché à peindre des personnages qui semblaient passer à l'ombre de l'histoire, en marge. En particulier dans des films "historiques" ou prétendus tels comme Gladiator ou Kingdom of Heaven, et d'autres personnages peuvent assez facilement être assimilés à cette tendance tout en étant encore plus marqués du sceau du mythe: on pense au Moïse récalcitrant d'Exodus, par exemple... Mais avec Ferris, on touche aussi à l'univers propre à l'acteur, qui depuis Gangs of New York nous montre des personnages de plus en plus durs, à la vie intérieure complexe: Jordan Belfort, Howard Hughes ou bien sûr J. Edgar Hoover...

Mais la force du film, un thriller très maîtrisé, nerveux et sans un gramme de graisse, est de nous donner à voir le quotidien souvent franchement sale de l'espion moyen, qui doit parfois assumer de mener d'autres, généralement innocents, à la mort. C'est ce qui arrive à Ferris dans le film qui s'estime non seulement responsable de la mort de son collaborateur Bassam, mais en prime a provoqué par une manipulation le décès d'un quidam qui n'avait rien demandé à personne, et qui tombe dans les mains des jihadistes. Comme Ferris est en pleine découverte passionnelle du monde qui l'entoure, symbolisé par Aisha, c'est la source d'un dilemme permanent.

Et Scott, qui aime à recréer selon ses propres termes le monde qu'il nous représente, a choisi de montrer son personnage principal pris entre le marteau (Hani Salaam, adepte de méthodes, disons, radicales) et l'enclume (Ed, qui ne s'embarrasse pas de sentiments): deux méthodes qui vont s'avérer aussi efficaces qu'avilissantes... On en sort secoué mais instruit, et le film nous montre bien la dureté de la réalité de la guerre contre le terrorisme, une guerre qui est vécue à plein temps. Mais vraiment à plein temps...

Pour finir, si certains personnages sont un peu convenus (on admire Crowe et Strong, mais ici, ils ont quand même des personnages qui sont bardés de clichés du genre), l'interprétation de Di Caprio, et de Golshifteh Faharani dont c'était si je ne m'abuse le premier film de premier plan, est excellente.

Sur la terrasse d'un cabaret, un client demande une absinthe, et ne faisant pas suffisamment attention à ses gestes, ajoute de l'eau... dans son chapeau au lieu du verre. Quand il boit, le liquide est pur. Il s'ensuit une scène de confusion bien compréhensible...

C'est un peu un retour à L'arroseur arrosé des frères Lumière, avec des occasions manquées: à distance, par exemple, la scène (un seul plan, c'est encore la règle que de se passer du montage) n'est pas des plus lisibles. Un couple à droite qui a vu l'incident n'est utilisé que pour souligner la drôlerie (qui, on le pense bien, c'est quelque peu émoussée 120 années plus tard!) en riant de bon coeur, et le final trahit l'amateurisme des comédiens, avec un garçon qui attend les instructions en regardant vers la caméra avant d'arroser son client qui s'étrangle...

Un jeune Breton (René Lefebvre) vient de faire un héritage important, et se paie une croisière de luxe en Méditerranée. Il fait connaissance d'autres voyageurs, notamment Marouvelle (Harry Baur), un bon vivant accompagné de sa fille Françoise (Rosine Deréan), et l'anglais Strawber (Robert Le Vigan). Arrivés au Maroc, ce dernier, accompagné du jeune Le Guérantec et de trois autres amis qu'il lui a présentés, vont avoir un accrochage avec un marabout, qui leur prédit à tous une mort rapide et violente. Ca les fait rire, jusqu'à moment où l'un d'entre eux décède dans un mystérieux accident...

C'est la deuxième adaptation d'un roman de André Reuzé, qui a tout pour entrer de pied ferme dans les glorieuses poubelles de l'histoire cinématographique: une intrigue complètement oblitérée par les Dix petits (complétez vous même le titre de ce roman) d'Agatha Christie. Le film de Luitz-Morat n'était pas folichon, celui de Duvivier est meilleur... mais pas forcément pour son intrigue, bien sûr. 

Non, ce qui est emballant, ce ne sont pas non plus les interprètes: Le Vigan est ici assez mauvais, avec un accent Anglais forcé qui le rend encore pire; Baur est sous-employé, ce qui est bien dommage. Lefèbvre est d'une médiocrité sans fond... Par contre, Duvivier a pris ce film, bien sûr tourné sur place, donc au Maroc et sur un authentique paquebot, comme un petit exercice de vacances, et y a insufflé son sens de la mise en scène: montage mystérieux, utilisation dynamique de gros plans, sens de la composition dramatique, et beaucoup de scènes muettes vaguement post-synchronisées, en plus de quelques vues documentaires: comme David Golder, La tête d'un homme, ou Poil de Carotte (1932), ce petit film sans grande importance fait quand même le lien avec l'époque glorieuse du muet...

Tourné en un plan unique, nous voyons un épisode Parisien qui aura de la descendance: des cambrioleurs sont appréhendés sur les toits par la maréchaussée sous l'oeil des habitants...

C'est la découverte d'un terrain de jeux qui fascinera les cinéastes de chez Gaumont et Pathé, puis les Italiens et les Américains, dans d'innombrables comédies tournées à des cadences infernales: les toits des villes, et leurs improbables possibilités...