Allen John's attic

Le deuxième long métrage de Léa Mysius a eu un parcours difficile, pour cause de pandémie: entamé en 2020, puis stoppé, le tournage a fini par reprendre, et il a été présenté à Cannes en 2022... Où il a occasionné des sorties de salle, paraît-il nombreuses... Je ne le comprends pas vraiment, mais passons: un deuxième film de long métrage est souvent l'occasion de prendre des risques, voire de se vautrer dans les grandes largeurs, et des risques, Léa Mysius en a pris:

En Isère, dans une petite ville où on fête Noël, nous faisons la connaissance d'une famille; le père, Jimmy (Mustapha Mbengue), immigré d'origine Sénégalaise, est pompier; la mère, Joanne (Adèle Exarchopoulos), gymnaste et nageuse, est monitrice d'aqua-gym à la piscine des Cinq Diables; et Vicky (Sally Dramé), la fille, est... différente.

D'une part, avec sa différence, mais aussi une chevelure spectaculaire, elle attise la bêtise des autres enfants, qui la harcèlent et l'insultent. Mais elle a aussi  un pouvoir, un don olfactif, qui lui permet de détecter de façon remarquable n'importe quelle odeur, mais aussi la rend hyper-sensible... Et Vicky a aussi un amour immense et obsessionnel pour sa maman, qu'elle 'assiste' dans sa tâche en l'accompagnant à la piscine.

Il y a des ombres sur le passé des deux adultes, nous le comprendrons très vite même si le parti-pris des auteurs a été de diluer l'information, ce qui rend le film encore plus fascinant. Mais parmi ces ombres, l'une st encore très palpable: Nadine (Daphné Patakia), une jeune femme qui est ouvreuse à la piscine, a été brûlée sévèrement et en garde les séquelles... Dans quelles circonstances?

C'est dans ce contexte que Julia (Swala Emati), la jeune soeur de Jimmy, revient au village. Elle s'installe chez Jimmy et Joanne, et très vite, la situation vient dégénérer: les soucis, blessures et drames du passé resurgissent; la tension entre le village et la famille, mais aussi entre Julia et Joanne, et surtout entre Julia et Vicky, prend des proportions inquiétantes...

Le tournage a eu lieu dans un endroit formidable, la ville de Bourg D'Oisans en Isère, au bord d'un lac de barrage dont les eaux bleutées nous permettent de nous rendre compte de la cohérence esthétique du film: à une opposition que nous ne comprenons pas au début entre les deux parents de Vicky, léa Mysius ajoute une division des couleurs. Le lac, bleuté, met en valeur la vie de Joanne, qui tourne autour de l'eau et de ses dangers. Mais Jimmy, pompier, a pour sa part une scène qui le montre évoluant dans la caserne au milieu de rouges saturés. Le générique de début est par ailleurs la première mention d'un incendie passé, que nous comprendrons au fur et à mesure du film... 

Je parlais d'un don, d'un pouvoir concernant Vicky, mais elle en a plus d'un. Elle se livre à ce que, à défaut d'autre possibilité, je qualifierai maladroitement d'actes de sorcellerie, mais c'est certainement autre chose. De par sa science des odeurs, elles réussit à effectuer des mélanges savants, qui peuvent déclencher des effets... et découvre que l'un de ces mélanges la fait voyager dans le passé de ses parents, où elle va découvrir des choses, mais aussi soulever un paradoxe vertigineux: 

car si Julia, unanimement détestée dans le village (et au vu de son parcours, on le comprend un peu) est considérée comme folle, c'est qu'elle a vu, quand elle était adolescente, une petite fille qui la visitait, ce qui lui a fait perdre tout sens des réalités, et a probablement, par voie de conséquence, également précipité son alcoolisme, souvent souligné. La boucle est bouclée, puisque Vicky, en découvrant par hasard qu'elle voyage dans le passé, réalise bien vite qu'elle est cette petite fille... 

C'est l'une des grandes originalités d'un film qui fait semblant d'adopter un ton naturaliste, précis, froid, privilégiant un jeu tout en retenue avec quelques embardées de violence, pour mieux adopter et imposer un ton onirique, un fantastique original, et inventif, qui ménage ses effets et qui permet à Léa Mysius de faire ce qu'elle fait dans tous les films que j'ai vus d'elle: sonder la relation mystérieuse d'un enfant, d'une enfant plutôt (ou d'une adolescente, comme Noée Abita dans Ava), avec le monde, avec ses parents, et avec son éventuel avenir, que ce soit par la confrontation avec ses sentiments et la sexualité (L'île Jaune), un désir d'échapper au destin en se frottant à l'aventure (Ava) ou comme ici, la découverte des secrets troublants des adultes (Cadavre exquis). Une cinéaste qui donne de plus en plus envie qu'on la suive...

Un couple marié vit tranquille, à Copenhague, mais une amie bien intentionnée annonce à madame qu'elle a une rivale. Elles vont la confronter, et ça se passe fort mal, car la maîtresse a du caractère. Elles se décident donc à départager la situation par un duel à mort... 

L'épouse légitime en avertit son mari, qui va tenter le tout pour le tout, mais arrivera trop tard... 

On voit ce que le cinéma des années 10 aurait pu tirer comme effet de suspense de ce que j'annonce dans la dernière phrase, mais en 1906, on n'en est pas encore là. Le film est efficace mais très linéaire, et ne propose donc aucune prouesse de montage; c'est dans l'aspect sensationnel qu'il ose, dans un final particulièrement noir... On peut voir le film sur le site du DFI, dans une copie dotée d'intertitres en Allemand... mais c'est très aisé à comprendre.

Dranem (1869 - 1935) est un comique (pas un poids léger à ce niveau) des café-concerts Parisiens, qui a tourné comme d'autres artistes vocaux (textes et chansons, donc) des "phonoscènes", soit des chansons filmées et synchronisées avec un système antédiluvien. Mais il a aussi tourné pour le cinéma muet qui ne pouvait pas ne pas exploiter sa notoriété... Ici, il est donc représenté en tat que lui-même au quotidien, en père tranquille soudainement en butte à une velléité d'indépendance de son épouse (Pâquerette), qui lui reproche de ne rien faire à la maison, et prend le large après lui avoir confié quelques missions domestiques, dont le fait de s'occuper d'un enfant en très bas âge. Ce qui donne lieu à une charmante scène de reniflage de fessier, qui ne laisse aucun doute sur ce qui vient de passer...

Plus intéressant, le destin de l'épouse qui part à bicyclette faire avec les copines (dont la mystérieuse Léontine) ce qu'elle identifie comme des tâches masculines: ne rien faire, si ce n'est boire de la bière, fumer la pipe, jouer au billard, etc... 

Cette volonté d'indépendance sera tuée dans l'oeuf pour l'effet d'une malheureuse couche sale (voir plus haut), mais on constate une fois de plus que la caricature a quand même laissé, dix minutes durant, la possibilité d'une inversion intéressante des rôles de chaque genre...

Eugénie est la grande fille d'un couple bourgeois, qui se désole: elle est toujours mal mise, mal assise, et même mal debout! On lui demande, donc, on lui intime même l'ordre parfois, en la houspillant si besoin, de se redresser, d'où le titre. Et à chaque fois, elle est si gauche que ça génère des catastrophes.

Le film vient de chez Gaumont, où Jean Durand a réussi durant des années à tourner des comédies généralement délirantes, où l'anarchie pointait généreusement le bout de son nez... Ce qui n'est pas facile au vu de la mentalité très bourgeoise et comme-il-faut de Léon Gaumont, et de son staff!

Mais justement, c'est peut-être pour rester dans le comme-il-faut qu'il n'a pas été requis d'une comédienne, mais bien d'un comédien déguisé (Brunin, un spécialiste) d'interpréter l'infortunée Eugénie... un paradoxe comme seuls les films Gaumont pouvaient en générer.

Encore un film anonyme tiré de la magnifique compilation Cinema's first nasty women... Et on ne connaîtra pas non plus le nom de l'actrice principale: elle joue une dame de a bonne société (elle a des domestiques) qui passe son temps à faire du sport, et pas qu'un peu: escalade, course, natation, escrime, tout y passe, avec énergie et sans jamais faillir, au point que son majordome (qui l'accompagne parce que c'est ce que font les gens de maison, me suis-je laissé dire) en souffre, toujours à la traine derrière elle...

Ca s'enchaine sans temps mort, et c'est finement joué, avec en prime de somptueux décor, j'imagine trouvés dans la région Niçoise. Le film pourtant ne se borne absolument pas à être une énumération folklorique de sports pratiqués par une femme (qui n'a rien d'un top-model, mais est convaincante en permanence dans ses activités physiques, un plus pour le film): car on a à la fin du film une explication plausible de cette obsession sportive: elle acquiert ainsi, dans une scène étonnante et anti-Victorienne au possible, l'indépendance absolue...