Allen John's attic

Un couple au-dessus des contingences matérielles, vit dans une spirale de fêtes et de sorties: Vic (Ben Affleck) est un très jeune retraité des technologies de pointe et Melinda (Ana De Armas) trompe son ennui en flirtant, voire plus, avec tout homme qui la séduit. L’entourage de son mari le prévient, mais il reste, apparemment, calme… Ce qui ne l’empêche pas de dire, pour faire peur à un des prétendants de la jeune femme, qu’il en a déjà tué un.

Jusqu’au jour où, lors d’une fiesta bien arrosée, un homme meurt noyé dans une piscine, et la dernière personne à l’avoir vu vivant est justement Vic…

Le roman de Patricia Highsmith a déjà été adapté par Michel Deville en 1981 avec Jean-Louis Trintignant et Isabelle Huppert; celui-ci n’est pas vraiment un remake, on boit bien que Sam Levinson, le scénariste, est parti directement du roman. Le fait d’en confier la mise en scène à Adrian Lyne est intéressant, en soi, puisque c’est un réalisateur marqué par sa participation aux années 90, dans la case du thriller sulfureux.

Mais du coup, ça limite non seulement la portée d’un film qui se voulait probablement hitchcockien (comme dans Strangers on a train, Highsmith a imaginé une intrigue policière du quotidien, dans laquelle l’intervention des forces de l’ordre est presque accessoire, ce qui en fait une histoire potentiellement marquée de notions de morale face au meurtre, donc un terreau extrêmement Hitchcockien), mais ça limite aussi aussi les possibilités de la mise en scène qui en devient très fonctionnelle avec ses passages obligés, sa dose (légère, on est devant un film Amazon) de scènes de sexe et d’érotisme (on est loin des pires moments de la (mauvaise) réputation du metteur en scène, en fait) en fait un pur produit de série. Et l’argument qui consiste à voir le film parce que le tâcheron qui l’a réalisé n’avait pas tourné depuis 20 ans me paraît un peu injustifiable!

Inévitablement, on pense: et si David Fincher…? Mais à quoi bon? Restent un film poussif mais distrayant, et quelques éléments de frustration, Ben Affleck, qui s’en sort assez bien, Ana De Armas, qui vaut bien plus que son personnage d’irritante épouse frustrée (mais de quoi, au fait?), et Kristen Connolly, criminellement sous-employée en voisine. Pas de quoi se relever la nuit pour aller dans la piscine, en fait.

Le titre de ce court métrage, adapté d'une nouvelle du romancier Stig Dagerman, a l'avantage d'être clair... Il s'agit d'une simple description minute par minute, quasiment, des circonstances qui mènent à un accident dans lequel un enfant va perdre la vie, sans aucun son autre que ceux qu'un narrateur décide de nous laisser entendre... Le film est étonnant à plus d'un titre, et bien sûr n'est pas vraiment propice à la rigolade.

On pense un peu à l'extraordinaire court métrage de Dreyer, Ils attrapèrent le bac, mais sans la sécheresse violente de l'absence de commentaire, justement... Ici, le narrateur nous indique une direction qui parfois trancherait presque avec l'insolente beauté des images estivales de cette belle journée qui dégénère. Le propos n'est pas, enfin, judiciaire mais bien moral. 

...Disponible sur Netflix.

Un naufrage envoie deux amants, Viola et Sebastian, sur deux points éloignés d'une île. L'un et l'autre vont essayer de se rejoindre mais Viola, la plus exposée, participe sous le déguisement d'un homme aux intrigues de la cour d'Ilyrie, où la princesse locale tombe amoureuse d'elle, n'ayant pas reconnu une femme sous son habit... 

La pièce est l'une des plus légères et exubérantes comédie de Shakespeare; par certains côtés, les points communs avec la Tempête sont troublants, mais l'atmosphère est clairement à la farce. Le ton adopté dans cette comédie Vitagraph rondement menée est idéal, et on voit que les Américains ici transposent avec talent le climat particulier de Shakespeare... Mais la comparaison de ces adaptations Vitagraph avec les Italiens tournent à l'avantage de ces derniers sur un point au moins: ici, les acteurs doivent gesticuler pour attirer l'attention, dans des compositions souvent surchargées... Les acteurs Italiens, eux, ont d'emblée toute l'attention de la caméra, et aucune distraction ne vient perturber le spectateur de ces films à l'ancienne...

le rôle de Malvolio, bouffonnerie numéro un dans la pièce, est ici interprété par Charles Kent, l'auteur du film: il s'est manifestement fait plaisir...

Un marchand emprunte à un usurier, Shylock, de l'argent mais ne peut rembourser ses dettes: Shylock qui a subi la moquerie de ses concitoyens décide de le pousser selon la loi à lui donner justice, ou il devra payer en donnant sa vie... Parallèlement, Shylock doit faire face à la décision de sa fille Jessica (Francesca Bertini) qui a fui avec un Chrétien...

Cette pièce qui nourrira toujours les pires discussions sur l'ambiguité à cause même du personnage de Shylock, un juif représenté avec toute la panoplie de ce qui peut alimenter l'antisémitisme, est un cas d'école: une comédie qui vire au drame, ou un drame citadin traité à la farce, on ne sait plus trop... Avec son ambiguité déjà mentionnée, la personnage de Shylock est devenu l'un de ces rôles du répertoire Shakespearien qui vous font un acteur, et le personnage a un monologue célèbre consacré, précisément, à sa nature humaine (If you prick us, do we not bleed? If you tickle us, do we not laugh... etc)... Inévitablement absent ici. 

Le film, situé et tourné à Venise (ce qui est, il faut le dire, un sacré bon point pour le film) est une production de la branche Italienne de la compagnie Le film d'Art, propriété de Pathé à l'époque: Il Film d'Arte Italiano s'est fait une spécialité de productions ambitieuses, dont plusieurs adaptations de pièces de Shakespeare. Gerolamo Lo Savio y présente une jeune actrice appelée  devenir l'une des plus importantes actrices de la période, Francesca Bertini, dont le jeu généralement tout en intériorité (moins ici, toutefois, elle est encore à ses débuts) contraste furieusement avec le style outré de Ermete Novelli, qui interprète un Shylock de comédie... Mais qui fera encore pire dans Re Lear la même année!

Le film, conformément aux habitudes de Pathé et aux goûts du public Italien, est sorti dans une version colorée au pochoir, et des copies partiellement affublées de ces teintes ont survécu.

La fameuse pièce féérique de Shakespeare a connu de nombreuses adaptations au cinéma: celle-ci produite par Vitagraph est sans doute la première, et elle a survécu. La continuité en est parfois un peu compromise, mais c'est assez courant avec un matériau comme Shakespeare, confronté à des adaptations qui totalisent moins d'un quart d'heure...

Durant une nuit magique, deux couples de nobles qui souhaitent échapper aux exigences de mariages arrangés de leurs parents, sont soumis aux caprices de Puck (Gladys Hullette), un esprit de la forêt, pendant que la reine des elfes Titania (Florence Turner) se querelle avec une magicienne, Penelope, qui va lui mener la vie dure. Pendant ce temps, une troupe de théâtre amateur se prépare à donner un spectacle en l'honneur des mariages annoncés, et non seulement ils sont assez mauvais, mais en prime ils sont la cible de l'espièglerie de Puck...

Cette production de prestige est l'occasion pour la compagnie de montrer ses qualités et son approche constamment dynamique de l'oeuvre du dramaturge Anglais: si certains films (je pense à King Lear) sont parfois trop dynamiques pour ne pas dire expéditif, l'exubérance du casting joue ici en faveur du film, qui adapte après tout l'une des plus belles et des plus enchantées de toutes les comédies de Shakespeare... Et le fait d'avoir tourné en pleine nature, au coeur même d'un paysage (du New Jersey bien sûr) qui ressemble à celui décrit par Shaekespeare, rend le film plus intéressant encore. Et la magie particulière de cette nuit de rêve est facilitée par les truquages: stop-motion, surimpression... On notera quelques infidélités à la pièce, notamment dans le choix de faire de Gladys Hullette un Puck androgyne, ou le choix de remplacer le roi des elfes par une magicienne, ans doute pour donner un rôle-clé à une actrice de la compagnie. Si c'est le cas, nous pouvons constater que c'est raté, puisque le nom de l'actrice ne nous est pas parvenu.